L'économie britannique a connu une croissance inattendue au deuxième trimestre mais est restée en dessous de son pic pré-pandémique, contrairement à une estimation antérieure selon laquelle elle s'était redressée, selon des données qui ont montré l'ampleur du défi auquel est confronté le nouveau Premier ministre britannique Liz Truss.

Les chiffres de l'Office for National Statistics ont également montré que le déficit du compte courant de la Grande-Bretagne - une grande préoccupation des investisseurs étrangers - était plus étroit que prévu.

L'ONS a déclaré que la production économique a augmenté de 0,2 % entre avril et juin, ce qui est une révision à la hausse par rapport à la lecture précédente d'une contraction de 0,1 %.

Mais l'ONS a révisé à la baisse son estimation de la reprise de la Grande-Bretagne après la pandémie de COVID-19, reflétant un plus grand coup porté à l'économie que ce que l'on avait d'abord pensé en 2020, lorsque les verrouillages sanitaires ont fermé les entreprises à travers le pays.

"Le niveau du PIB réel est maintenant estimé à 0,2 % en dessous de ce qu'il était avant le coronavirus au quatrième trimestre 2019, révisé à la baisse par rapport aux estimations précédentes de 0,6 % au-dessus", a déclaré l'ONS.

L'ONS a déclaré qu'il croyait maintenant que l'économie britannique s'était contractée de 11 % au cours de l'année où le coronavirus a touché le pays, une contraction plus sévère que l'estimation précédente de 9,8 %.

Samuel Tombs, économiste britannique en chef chez Pantheon Macroeconomics, a déclaré que les chiffres suggéraient que les dommages infligés à la capacité de croissance de l'économie par le COVID-19 et le Brexit étaient encore plus importants que ce que l'on pensait auparavant.

"Ces révisions vont obliger l'Office for Budget Responsibility à revoir encore à la baisse ses estimations du futur PIB potentiel", a-t-il déclaré.

Le nouveau ministre britannique des finances, Kwasi Kwarteng, a publié la semaine dernière un plan économique qui, selon lui, stimulerait la croissance en réduisant les impôts.

Les investisseurs ont réagi en vendant la livre et les obligations du gouvernement britannique, ce qui a mis en lumière l'important déficit de la balance courante du pays.

Le déficit de la balance courante pour la période avril-juin s'est réduit à 33,8 milliards de livres . Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu un déficit d'environ 44 milliards de livres. (1 $ = 0,8990 livre)

Ce déficit est inférieur à celui de 43,9 milliards de livres enregistré au premier trimestre, qui avait été revu à la baisse par rapport à une estimation antérieure, en partie parce que les entreprises du secteur de l'énergie, soutenues par la flambée des prix, ont réalisé plus de bénéfices à l'étranger que prévu initialement.

Le déficit de janvier-mars reste le plus important jamais enregistré, a déclaré l'ONS. (Reportage d'Andy Bruce ; édition de Willam Schomberg)