New York (awp/afp) - L'euro avançait face au dollar mardi, au plus haut de l'année face au billet vert, au moment où les cambistes réexaminaient les perspectives de la Banque centrale européenne (BCE) avec un risque politique jugé moindre.

Vers 21H00 GMT (23H00 HEC), l'euro valait 1,0934 dollar, évoluant autour de ses plus hauts niveaux depuis novembre, contre 1,0867 dollar lundi soir.

La devise européenne montait fortement face à la monnaie nippone, à 121,50 yens pour un euro contre 119,29 yens lundi soir.

Le dollar avançait face à la devise japonaise, à 111,12 yens pour un dollar contre 109,78 yens la veille.

"L'euro est en train de signer d'excellentes performances face au dollar comme face au yen", a souligné Vassili Serebriakov, de Crédit Agricole. "Les cambistes, qui avaient couvert leur risques sur l'euro avant l'élection (française), sont probablement en train de liquider ces positions".

Même si l'élection présidentielle n'est pas terminée, beaucoup d'observateurs jugent l'eurosceptique Marine Le Pen en grande difficulté pour le second tour le 7 mai face au pro-européen Emmanuel Macron, arrivé en tête et soutenu par la grande majorité de la classe politique française.

"Les sondages laissent penser qu'il gagnera avec beaucoup d'avance le second tour, ce qui maintient la bonne orientation de l'euro et réveille l'appétit des investisseurs pour les actifs les plus risqués", a écrit Joe Manimbo, de Western Union, dans une note.

Autre conséquence de ce contexte politique, des rumeurs de presse rapportent que la Banque centrale européenne (BCE) juge la pression moindre et envisage à terme de limiter sa politique interventionniste, celle-ci étant actuellement de nature à peser sur l'euro, même si l'institution devrait maintenir le statu quo lors de sa réunion de jeudi.

"On ne s'attend pas à quelque chose de marquant de la part de la BCE jeudi mais le marché semble concevoir que son président, (Mario) Draghi, puisse changer de ton", a avancé M. Serebriakov.

L'institution de Francfort mène actuellement de vastes rachats d'actifs et maintient ses taux à des niveaux très bas, dans le but affiché de relancer l'inflation et soutenir la croissance.

Dans ce contexte, les indicateurs américains du jour n'ont guère semblé agir sur les devises, avec une hausse des prix de logements en février, une progression des ventes de maisons neuves en mars et un recul du moral des ménages - certes toujours proche de niveaux historique - ce mois-ci.

Vers 21H00 GMT, la livre britannique baissait un peu face à la monnaie européenne, à 85,19 pence pour un euro, mais montait légèrement face au dollar, à 1,2835 dollar pour une livre.

La monnaie suisse reculait légèrement face à l'euro, à 1,0859 franc pour un euro, autour de ses plus bas niveaux de l'année, et progressait un peu face au billet vert, à 0,9931 franc pour un dollar.

La devise chinoise a terminé stable face au dollar, à 6,8847 yuans pour un dollar à 15H30 GMT comme lundi à la même heure.

L'once d'or a fini à 1.267,80 dollars au fixing du soir, contre 1.269,40 dollars lundi.

Cours de mardi Cours de lundi

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21H00 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,0934 1,0867

EUR/JPY 121,50 119,29

EUR/CHF 1,0859 1,0820

EUR/GBP 0,8519 0,8494

USD/JPY 111,12 109,78

USD/CHF 0,9931 0,9957

GBP/USD 1,2835 1,2793

jdy/cj