Londres (awp/afp) - L'euro reculait mercredi face au dollar à l'approche des élections présidentielles françaises qui rendent les cambistes prudents, tandis que la livre sterling se stabilisait au lendemain de l'appel à des législatives anticipées au Royaume-Uni.

Vers 09H00 GMT (11H00 HEC), l'euro valait 1,0717 dollar, contre 1,0732 dollar mardi vers 21H00 GMT.

La devise européenne progressait face à la monnaie nippone, à 116,66 yens pour un euro contre 116,39 yens mardi soir.

Le dollar montait également face à la devise japonaise, à 108,88 yens pour un dollar contre 108,45 yens mardi soir.

L'euro, qui avait fortement progressé face au dollar mardi, perdait une partie de ses gains, alors que le premier tour des élections présidentielles françaises se tiendra dimanche.

"Les cambistes vont profiter de chaque hausse pour vendre une partie de leurs positions, il faut s'y attendre à l'approche du premier tour", a expliqué Ipek Ozkardeskaya, analyste chez London Capital Group.

Alors que quatre candidats sont au coude-à-coude dans les sondages, les marchés tentent de prévoir les chances de voir au deuxième tour la candidate d'extrême droite Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon, de la gauche radicale, tous deux perçus comme opposés à l'Union européenne.

Par opposition, le centriste pro-européen Emmanuel Macron et le conservateur François Fillon rassurent les cambistes.

"Après une campagne dans la douleur, François Fillon est en deuxième place (dans certains sondages, NDLR), et il ne faut pas exclure qu'il soit au deuxième tour contre Emmanuel Macron", ce qui entraînerait une hausse de l'euro, a expliqué Kathleen Brooks, de City Index.

De son côté, la livre sterling se stabilisait après avoir bondi mardi face à l'euro et au dollar après que la Première ministre britannique Theresa May a appelé à des élections législatives anticipées au Royaume-Uni pour avoir les mains plus libres pour négocier le Brexit.

Les députés britanniques vont se prononcer ce mercredi sur l'organisation de ce scrutin le 8 juin. Le débat parlementaire doit démarrer aux alentours de 12H30 (11H30 GMT) et ne devrait pas durer plus de 90 minutes, selon les médias britanniques, avec un vote à 14H00 locale.

Le marché a réagi favorablement à l'annonce de Theresa May, a expliqué Stephen Innes, courtier chez Oanda. "Apparemment les marchés considèrent que cette initiative courageuse va réduire la probabilité d'un Brexit incontrôlé car le château de cartes des conservateurs sera plus solide", a-t-il ajouté.

Certains analystes jugeaient cependant la hausse de la livre démesurée.

"Si l'on se fie aux derniers sondages, Theresa May devrait sortir grande gagnante des élections, mais cela ne signifie pas pour autant que les négociations avec l'Union européenne seraient plus faciles", a prévenu Naeem Aslam, analyste chez Think Markets.

Vers 09H00 GMT, la livre britannique restait proche de ses plus hauts niveaux depuis le début de l'année face à la monnaie européenne, à 83,63 pence pour un euro. En revanche, elle perdait un peu de terrain face au dollar, à 1,2814 dollar pour une livre.

La monnaie suisse restait relativement stable face à l'euro, à 1,0689 franc pour un euro, et reculait face au billet vert, à 0,9976 franc pour un dollar.

La devise chinoise reculait face au dollar, à 6,8873 yuans pour un dollar contre 6,8820 yuans pour un dollar la veille.

L'once d'or s'échangeait pour 1.283,05 dollars, contre 1.278,95 dollars au fixing de la veille au soir.

Cours de mercredi Cours de mardi

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09H00 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,0717 1,0732

EUR/JPY 116,66 116,39

EUR/CHF 1,0689 1,0690

EUR/GBP 0,8363 0,8358

USD/JPY 108,88 108,45

USD/CHF 0,9976 0,9960

GBP/USD 1,2814 1,2840

bur-js/pn/ggy