M. Singh, qui a plaidé coupable de six chefs d'accusation de fraude et de complot, a témoigné l'année dernière en tant que témoin à charge dans le procès qui a abouti à la condamnation de M. Bankman-Fried pour fraude et d'autres chefs d'accusation. Dans le cadre d'un accord conclu avec les procureurs, M. Singh a reconnu son rôle dans ce qu'ils ont appelé l'une des plus grandes fraudes financières de l'histoire des États-Unis et a admis avoir agi en tant que "donateur de paille" pour certaines des donations politiques de M. Bankman-Fried, qui s'élèvent à des millions de dollars.
Bankman-Fried, 32 ans, purge une peine de 25 ans de prison au Metropolitan Detention Center de Brooklyn à la suite de l'effondrement, en novembre 2022, de la bourse FTX qu'il avait fondée.
Singh, 29 ans, est l'ancien ingénieur en chef de FTX. Il devrait se voir infliger une peine beaucoup moins lourde par le juge de district américain Lewis Kaplan lors d'une audience prévue à 15 heures ET (19 heures GMT) au tribunal fédéral de Manhattan. Les procureurs ont demandé la clémence, tandis que les avocats de M. Singh ont recommandé qu'il ne purge aucune peine de prison.
"M. Singh a apporté une aide substantielle au gouvernement dans ses enquêtes et ses poursuites contre les malfaiteurs, ainsi que dans la récupération d'actifs pour les victimes", a écrit le bureau du procureur des États-Unis à Manhattan dans un document déposé au tribunal le 23 octobre.
Le mois dernier, M. Kaplan a condamné Caroline Ellison, l'ancienne petite amie de M. Bankman-Fried et cadre du fonds spéculatif frère de FTX, Alameda Research, à deux ans de prison. Le juge a fait l'éloge de sa coopération, mais a déclaré qu'une telle assistance ne pouvait pas être une "carte de sortie de prison gratuite" dans une affaire aussi grave que celle-ci.
Les avocats de M. Singh ont écrit dans un document déposé au tribunal le 16 octobre qu'il avait rejoint la conspiration relativement tard, après que M. Bankman-Fried et M. Ellison eurent déjà décidé d'utiliser des milliards de dollars de fonds de clients de FTX pour combler les pertes d'Alameda.
Bankman-Fried a profité de la flambée des prix des crypto-monnaies pendant la pandémie de COVID pour atteindre, en octobre 2021, une valeur nette de 26 milliards de dollars, selon le magazine Forbes. Il s'est fait connaître en tant que donateur prolifique pour des causes philanthropiques et des politiciens démocrates.
Sa fortune s'est évaporée lorsque FTX s'est effondrée à la suite d'une vague de retraits de la part des clients.
M. Singh a déclaré au cours du procès qu'il avait confronté M. Bankman-Fried au sujet d'un déficit massif des fonds des clients au cours d'une conversation d'une heure tenue en septembre 2022 sur le balcon d'un penthouse de 35 millions de dollars situé aux Bahamas qu'ils partageaient. M. Singh a déclaré que M. Bankman-Fried lui avait assuré qu'il collecterait davantage de fonds et qu'il réduirait les coûts.
Bankman-Fried fait appel de sa condamnation et de sa peine, arguant que Kaplan a exclu à tort des preuves montrant qu'il pensait que FTX disposait de suffisamment de fonds pour couvrir les retraits de ses clients.
Gary Wang, un troisième ancien cadre de FTX qui a coopéré avec les procureurs, devrait être condamné le 20 novembre.
