En début de semaine, le secteur a été frappé par des droits de douane de 25 % sur les exportations vers les États-Unis, qui représentent environ 9 % de la valeur des exportations britanniques d'acier.
"Il faut s'attaquer aux prix non compétitifs de l'électricité pour que l'industrie sidérurgique puisse prospérer, décrocher des milliers d'emplois et sauvegarder la production nationale d'acier alors que les turbulences géopolitiques augmentent", a déclaré Frank Aaskov, directeur de la politique en matière d'énergie et de changement climatique au sein du groupe industriel UK Steel.
Ce groupe, qui représente les principaux producteurs d'acier du pays, a demandé au gouvernement de fixer les prix de l'électricité pour le secteur par le biais d'un contrat de différence.
Dans le cadre de ce système, si les prix de gros de l'électricité dépassent un seuil appelé prix d'exercice, le gouvernement subventionnerait la différence, et s'ils tombent en dessous d'un certain niveau, les sidérurgistes rembourseraient la différence.
"Le prix d'exercice pourrait être fixé à intervalles réguliers pour refléter les changements dans les prix de gros de l'électricité et fournir au secteur de l'acier une protection indispensable contre la volatilité des prix", indique un rapport du cabinet de conseil Baringa, commandé par l'industrie sidérurgique.
Le rapport Baringa indique que les producteurs britanniques paient environ 68 livres par mégawattheure (MWh) pour l'électricité, contre 52 livres/MWh en Allemagne et 44 livres/MWh en France.
Le mois dernier, le gouvernement a lancé une consultation sur une stratégie pour le secteur de l'acier, déclarant qu'il cherchait à investir 2,5 milliards de livres (3,23 milliards de dollars) et à se pencher sur des questions telles que les coûts élevés de l'énergie.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré que ce dernier "alignait déjà les coûts énergétiques de l'acier sur ceux des autres grandes économies" par le biais d'un ensemble de mesures de soutien à l'industrie.
"Cette mesure exonère totalement les entreprises éligibles de certains coûts liés aux politiques en matière d'énergies renouvelables, en particulier celles qui sont exposées au coût élevé de l'électricité, comme l'acier.
Les membres de Steel UK sont British Steel, Liberty Steel et Tata Steel.
(1 $ = 0,7738 livre)
