Les bourses européennes ont largement terminé dans le rouge ce mercredi, plombées une nouvelle fois par les craintes sur l'inflation. Le CAC 40 a ainsi perdu 1,43% à 6 262,55 points, pendant que l'Euro Stoxx 50 cédait 1,64% à 3 939,51 points. La tendance est tout aussi dégradée à Wall Street, où le Dow Jones et le Nasdaq reculent respectivement de 1,17% et 0,82% en fin d'après-midi.

Les marchés financiers jouent au yo-yo depuis plusieurs semaines, tiraillés entre les espoirs sur la reprise économique, et les craintes d'une surchauffe de l'économie qui se traduirait par une poussée inflationniste. Un tel scénario serait synonyme de resserrement anticipé de la politique monétaire ultra-accommodante des banques centrales. 

L'accélération de l'inflation s'est malheureusement manifestée aujourd'hui au travers de deux publications macro-économiques. D'une part, au Royaume-Uni, la croissance des prix à la consommation au mois d'avril a plus que doublé, à 1,5% (contre 1,4% attendu). De plus, en zone euro, elle est passée de 1,3% en mars à 1,6% en avril en données annualisées. Une hausse moindre que de l'autre côté de la Manche, et dans des proportions largement attendues des analystes, mais suffisantes pour confirmer les craintes des investisseurs.

Aux Etats-Unis, ce sont les minutes de la dernière réunion de la Réserve fédérale qui seront analysées avec intérêt. Il est peu probable d'y voir plus clair sur ce que la banque centrale américaine compte faire avec sa politique de rachat d'actifs, mais son analyse de l'inflation devrait permettre de mieux comprendre si elle considère que celle-ci est conjoncturelle ou structurelle.

Du côté des actions, les valeurs défensives Danone (+0,48%), Engie (+0,17%), qui a profité d'une recommandation de broker, et STMicroelectronics (+0,02%) ont été les seules hausses du CAC 40. Au SBF 20, JCDecaux (+3,45%) a dominé toutes les autres valeurs grâce à ses résultats au premier trimestre.