La banque centrale a porté son taux directeur de 1,25 % à 2,0 %, poursuivant ainsi un cycle de resserrement qui a commencé en avril, lorsque les décideurs ont relevé pour la première fois le taux de 0,1 %, un plancher historique établi au début de la pandémie de COVID-19.
La probabilité d'une hausse de 75 points de base a augmenté la semaine dernière lorsque les données ont montré que l'économie israélienne a connu une croissance robuste de 6,8 % au deuxième trimestre, tandis que le taux d'inflation annuel a bondi à 5,2 % en juillet, son plus haut niveau depuis octobre 2008.
Le gouverneur de la Banque d'Israël, Amir Yaron, a déclaré qu'il restait déterminé à ramener l'inflation dans les limites de l'objectif annuel de 1-3 % fixé par le gouvernement. Augmenter les taux d'intérêt, a-t-il dit, est la bonne façon d'y parvenir, bien qu'il faille du temps pour voir l'impact sur le marché.
"Nous comprenons la douleur de ceux qui prennent des prêts, qui prennent des hypothèques, mais la douleur aujourd'hui est pour prévenir une douleur beaucoup plus grande à l'avenir", a-t-il déclaré dans une interview avec la chaîne de télévision Channel 13.
La dernière fois que la Banque d'Israël a bougé de trois quarts de point, c'était une réduction de taux au début de 2009. Sa dernière hausse des taux d'au moins ce montant remonte à la mi-2002.
"L'économie israélienne enregistre une forte croissance, accompagnée d'un marché du travail tendu et d'une augmentation de l'environnement inflationniste", a déclaré la Banque d'Israël dans un communiqué. "Le comité (de politique monétaire) a donc décidé de poursuivre le processus d'augmentation du taux d'intérêt."
Les propres économistes de la banque ont déclaré qu'ils s'attendaient à ce que le taux directeur culmine à 2,75 % au deuxième trimestre de 2023. Une autre décision est prévue - le 3 octobre - avant les élections générales du 1er novembre.
L'inflation en Israël est encore bien inférieure aux niveaux occidentaux, mais avec la hausse rapide des prix et la colère grandissante des Israéliens, le coût de la vie est devenu un enjeu majeur pour les candidats à l'approche des élections.
"Nous nous attendons à une autre augmentation d'un demi-point de pourcentage le 3 octobre, qui sera également influencée par les décisions des banques centrales aux États-Unis et dans la zone euro de continuer à augmenter les taux d'intérêt de manière significative en septembre", a déclaré Ofer Klein, responsable de l'économie et de la recherche chez Harel Insurance and Finance.
L'association des fabricants israéliens a toutefois demandé à la banque centrale d'interrompre les hausses de taux dans les mois à venir afin d'examiner les effets des hausses précédentes sur la consommation de crédit dans l'économie.
Le shekel est resté largement stable par rapport au dollar à 3,28 après la décision sur les taux.
