Tokyo (awp/afp) - La Banque du Japon a sondé mercredi des opérateurs du marché des changes, selon la presse locale, une action rarissime renforçant l'éventualité d'une future intervention de Tokyo sur ce marché face à la chute de plus en plus préoccupante du yen.

Interrogé par l'AFP, un porte-parole de la Banque du Japon (BoJ) n'a pas souhaité commenter ces informations du quotidien économique Nikkei.b

Un "rate check" de la BoJ consiste à prendre la température auprès des acteurs du marché des changes, a expliqué à l'AFP l'analyste Toshikazu Horiuchi de IwaiCosmo Securities.

"C'est en quelque sorte un dernier avertissement avant une intervention" sur le marché des changes, a-t-il ajouté.

Le yen s'est effondré cette année face au dollar, qui évolue au-delà de 140 yens depuis la semaine dernière contre 115 yens en mars.

La monnaie nippone est à son plus bas niveau face au dollar depuis 24 ans, un phénomène notamment dû au décalage grandissant entre le durcissement accéléré de la politique monétaire aux Etats-Unis contre l'inflation et le maintien d'une politique monétaire ultra-accommodante au Japon, où la hausse des prix est moins marquée.

Le "rate check" de la BoJ a eu pour effet immédiat de soutenir le yen: vers 06H50 GMT un dollar s'échangeait pour 143,62 yens, alors qu'il avait de nouveau frôlé la barre symbolique des 145 yens en début de séance, au lendemain d'un indice d'inflation CPI plus fort que prévu en août aux Etats-Unis.

Depuis plusieurs jours le gouvernement japonais multiplie de nouveau des déclarations visant à calmer la tempête sur le yen, en affirmant par exemple n'exclure aucune option pour enrayer la chute de la monnaie nationale.

Une intervention directe de Tokyo, en vendant des dollars issus de ses réserves de change pour acheter du yen, semble toutefois compliquée à mettre en oeuvre car cela nécessiterait une concertation préalable avec Washington, et le succès de la manoeuvre ne serait pas garanti pour autant, préviennent nombre d'analystes.

La chute du yen a un effet à double tranchant pour le Japon: cela gonfle en théorie les revenus générés à l'étranger des entreprises nippones quand ces dernières les rapatrient, mais cela pèse sur les importations du pays, qui flambent actuellement à cause de l'envolée des prix de l'énergie et de produits alimentaires sur fond de la guerre en Ukraine.

afp/ck