L'indice CAC 40 a fini en repli de 3,22% à 4.304,01 points. Il s'agit de sa plus forte baisse depuis le 17 mars.

L'indice européen FTSEurofirst 300 a fini en repli de 2,5% à 1.152,40, à son plus bas niveau de clôture depuis le 17 juillet.

Le président de la Banque centrale européenne Jean-Claude Trichet a souligné que les derniers indicateurs économiques dans la zone euro allaient dans le sens d'un ralentissement de la croissance à la mi-année, dans un contexte où l'inflation restait élevée et les risques à la hausse.

Les groupes industriels et les valeurs bancaires ont été particulièrement malmenés. Aux industrielles, le groupe suisse ABB a fini en repli de 4,8% et le français Alstom de 6,2%.

Aux bancaires, UBS a perdu 5,4%, Barclays 6,2% et Banco Santander 3,8%. Natixis, après s'être un temps nettement appréciée, a fini en repli de 2,4% à 5,70 euros. Le groupe a dû se résoudre à procéder à une augmentation de capital à un prix très bas.

Du côté des hausses, le géant anglo-néerlandais des produits de grande consommation Unilever a gagné 6,11% après avoir annoncé la nomination à sa direction générale de Paul Polman, jusqu'à présent membre de la direction du suisse Nestlé, en remplacement de Patrick Cescau qui prend sa retraite à la fin de l'année.