La Chine a déclaré samedi qu'elle allait "augmenter de manière significative" l'émission de dette publique afin d'offrir des subventions aux personnes à faibles revenus, de soutenir le marché immobilier et de reconstituer le capital des banques d'État, alors qu'elle s'efforce de relancer une croissance économique qui s'essouffle.

Sans fournir immédiatement de chiffres précis, le ministre des finances Lan Foan a déclaré lors d'une conférence de presse que le gouvernement central disposait d'une grande marge de manœuvre pour émettre davantage de dette et qu'il y aurait davantage de "mesures anticycliques" cette année.

Les mesures de relance budgétaire en Chine ont fait l'objet d'intenses spéculations sur les marchés financiers mondiaux après qu'une réunion des principaux dirigeants du parti communiste, le Politburo, en septembre, a fait état d'un sentiment d'urgence accru face aux vents contraires qui soufflent sur l'économie.

Les actions chinoises ont atteint leur plus haut niveau depuis deux ans, grimpant de 25 % dans les jours qui ont suivi cette réunion, avant de reculer, la nervosité s'installant en raison de l'absence de précisions sur les plans de dépenses supplémentaires du gouvernement.

Reuters a rapporté le mois dernier que la Chine prévoyait d'émettre des obligations souveraines spéciales d'une valeur d'environ 2 000 milliards de yuans (284,43 milliards de dollars) cette année dans le cadre d'une nouvelle relance budgétaire.

La moitié de cette somme serait utilisée pour aider les gouvernements locaux à résoudre leurs problèmes d'endettement, tandis que l'autre moitié servirait à subventionner les achats d'appareils électroménagers et d'autres biens, ainsi qu'à financer une allocation mensuelle d'environ 800 yuans, soit 114 dollars, par enfant pour tous les ménages ayant deux enfants ou plus.

Par ailleurs, Bloomberg News a rapporté que la Chine envisageait également d'injecter jusqu'à 1 000 milliards de yuans de capitaux dans ses plus grandes banques d'État afin d'accroître leur capacité à soutenir l'économie, principalement en émettant de nouvelles obligations souveraines.

Toute nouvelle émission de dette en Chine est généralement soumise à l'approbation formelle du parlement chinois.

Fin septembre, la banque centrale a annoncé les mesures de soutien monétaire les plus agressives pour l'économie depuis la pandémie de COVID-19, y compris de nombreuses mesures visant à aider le secteur immobilier à sortir d'un effondrement sévère de plusieurs années, notamment des réductions des taux d'intérêt hypothécaires.

Toutefois, si ces mesures ont fait grimper les cours des actions chinoises, de nombreux analystes estiment que Pékin doit également s'attaquer fermement à des problèmes structurels plus profonds, tels que la relance de la consommation et la dépendance excessive à l'égard des investissements d'infrastructure alimentés par la dette.