Des groupes d'entreprises ont déclaré que la Chine avait autorisé certains produits pharmaceutiques fabriqués aux États-Unis à entrer dans le pays sans payer les droits de douane de 125 % imposés par Pékin au début du mois en réponse aux droits de douane de 145 % imposés par M. Trump sur les importations américaines.
En outre, une liste de 131 catégories de produits qui seraient en cours d'examen en vue d'une exemption circulait parmi certaines entreprises et groupes commerciaux. Reuters n'a pas été en mesure de vérifier cette liste, qui comprend des vaccins, des produits chimiques et des moteurs à réaction, et la Chine ne s'est pas encore exprimée publiquement sur la question. L'administration Trump a récemment laissé entendre qu'elle cherchait à apaiser les tensions entre les deux plus grandes économies mondiales, et le président Trump lui-même a déclaré au magazine TIME que des discussions étaient en cours et que le président chinois Xi Jinping l'avait appelé.
« Je ne pense pas que ce soit un signe de faiblesse de sa part », a-t-il déclaré.
La Chine a nié que des discussions étaient en cours.
« La Chine et les États-Unis n'ont aucune consultation ni négociation en cours sur les #tarifs. Les États-Unis devraient cesser de semer la confusion », a écrit l'ambassade de Chine à Washington sur les réseaux sociaux. Outre les droits de douane élevés imposés à la Chine, M. Trump a annoncé des droits de douane ciblés sur des dizaines d'autres pays, qu'il a suspendus jusqu'au 9 juillet. Cela a déclenché une course effrénée parmi les partenaires commerciaux des États-Unis pour conclure des accords commerciaux individuels avec Washington avant la date limite, ce qui représente un défi de taille, étant donné que les accords commerciaux passés ont généralement nécessité des années de négociations.
M. Trump a déclaré aux journalistes à la Maison Blanche qu'il était sur le point de conclure un accord avec le Japon. Les analystes considèrent cet accord comme un « test » pour d'autres accords commerciaux bilatéraux, même si les négociations pourraient s'avérer difficiles. Certains s'attendent à ce que le Premier ministre Shigeru Ishiba et M. Trump annoncent un accord lors de leur rencontre au sommet du G7 au Canada en juin.
Trump a déclaré séparément au magazine TIME qu'il avait conclu « 200 accords » qui seraient finalisés dans un délai de trois à quatre semaines, sans toutefois donner de détails. Il a déclaré qu'il considérerait comme une « victoire totale » le maintien des droits de douane à 20 % à 50 % dans un an. Le bureau du représentant américain au commerce a déclaré avoir tenu une réunion productive avec la Corée du Sud vendredi. Trump a fait valoir que son ensemble de barrières commerciales permettrait de relancer les industries manufacturières américaines, qui ont été vidées de leur substance par la concurrence mondiale. Les économistes, cependant, préviennent largement que ces mesures entraîneraient une hausse des prix pour les consommateurs américains et augmenteraient le risque de récession.
Outre les droits de douane spécifiques à certains pays, M. Trump a également imposé un droit de douane général de 10 % sur toutes les autres importations américaines et des droits plus élevés sur l'acier, l'aluminium et les automobiles. Il a également évoqué des taxes supplémentaires spécifiques à certains secteurs, notamment les produits pharmaceutiques et les semi-conducteurs. Les actions européennes et asiatiques se sont dirigées vendredi vers une deuxième semaine consécutive de gains et le dollar a envisagé sa première hausse hebdomadaire en plus d'un mois, les investisseurs étant rassurés par les signes indiquant que les États-Unis et la Chine étaient prêts à faire marche arrière dans leur guerre commerciale. Les principaux indices de Wall street ont ouvert en légère baisse.
