Au début du mois, l'UE s'est mise d'accord sur une nouvelle loi qui oblige les entreprises à produire une déclaration de diligence raisonnable montrant que leurs chaînes d'approvisionnement ne contribuent pas à la destruction des forêts, sous peine de lourdes amendes.
Le règlement s'appliquera au soja, au bœuf, à l'huile de palme, au bois, au cacao et au café et à certains produits dérivés.
Le vice-premier ministre et ministre des produits de base de Malaisie, Fadillah Yusof, a déclaré vendredi que cela affecterait le commerce libre et équitable et aurait un impact négatif sur la chaîne d'approvisionnement mondiale.
"Le règlement sur les produits sans déforestation est un acte délibéré de l'Europe visant à bloquer l'accès au marché, à nuire aux petits agriculteurs et à protéger un marché intérieur des oléagineux qui est inefficace et ne peut rivaliser avec le coût de l'huile de palme", a-t-il déclaré dans un communiqué.
L'huile de palme, qui est utilisée pour tout fabriquer, des biscuits aux cosmétiques en passant par le carburant, est l'huile végétale la moins chère au monde. Mais les groupes environnementaux ont reproché à sa culture d'être responsable d'une déforestation généralisée.
L'ambassadeur de l'UE en Malaisie, Michalis Rokas, avait déclaré mercredi dans une réponse à l'office national de l'huile de palme que les allégations d'une interdiction de l'huile de palme sont fausses et trompeuses.
"L'huile de palme exempte de déforestation et produite légalement continuera à être mise sur le marché de l'UE", a déclaré M. Rokas.
De nombreuses entreprises d'huile de palme dans les principaux pays producteurs, l'Indonésie et la Malaisie, ont déjà adopté des normes de certification de durabilité mondiales et nationales et se sont engagées dans des politiques de non-déforestation.
Toutefois, le ministre Yusof a déclaré que le règlement imposera une charge supplémentaire aux exportateurs malaisiens. "Il serait offensant pour la Malaisie que l'huile de palme, ou le pays, soit désigné à haut risque par le règlement de l'UE", a-t-il déclaré.
La nouvelle loi vient s'ajouter à une directive de l'UE sur les énergies renouvelables qui exige l'élimination progressive des carburants à base d'huile de palme d'ici 2030. En conséquence, les importations d'huile de palme de l'UE ont diminué ces dernières années.
Ces dernières années, la Malaisie et l'Indonésie ont engagé des procédures distinctes auprès de l'Organisation mondiale du commerce, affirmant que les mesures de l'UE étaient discriminatoires.
