Wellington (awp/afp) - La Nouvelle-Zélande a de nouveau abaissé mercredi le loyer de l'argent à un plus bas historique, pour faire face à un risque de difficultés économiques dans un contexte mondial d'incertitudes liées notamment à la guerre commerciale entre Pékin et Washington.

Contre toute attente, la banque centrale de Nouvelle-Zélande a réduit le taux d'intérêt principal à 1%. Il avait été abaissé à 1,5% en mai, marquant la première baisse depuis novembre 2016.

De nombreux experts avaient cependant tablé sur un recul moindre de 25 points de base.

La Banque a justifié cet abaissement par les nuages s'accumulant sur la croissance.

"En absence de mesure monétaire de stimulation, l'emploi et l'inflation risquent de tomber sous nos objectifs", a expliqué dans un communiqué la Banque, en indiquant qu'il ne "fallait pas écarter d'autres décisions" dans l'année pour baisser le loyer de l'argent.

La Première ministre Jacinda Ardern a salué une mesure positive pour les propriétaires de maison, qui permet d'aligner le taux sur celui du voisin australien.

La Banque centrale australienne (RBA) a en effet abaissé début juillet son taux d'intérêt à 1%, un plus bas historique, afin de soutenir son économie qui n'a pas connu de récession depuis 28 ans.

"Nous sommes dans un contexte où le chômage est bas, nous voyons les salaires augmenter, et cette baisse va au final se traduire, pour les Néo-Zélandais, par une baisse des taux d'intérêts", a dit Mme Ardern.

La Banque a également observé que beaucoup de banques centrales avaient abaissé leurs taux en raison du ralentissement économique mondial.

"Les taux d'intérêts ont baissé dans le monde entier à des niveaux historiquement bas, qui sont cohérents avec le fait qu'on attend une inflation et une croissance faible à l'avenir", a expliqué la Banque.

"En Nouvelle-Zélande, des taux d'intérêts bas et la hausse des investissements publics contribueront à la hausse de la demande dans l'année qui vient."

afp/jh