La roupie est tombée à 82,80 pour un dollar américain jeudi, son niveau le plus bas depuis environ deux semaines.

La RBI est intervenue à plusieurs reprises pour protéger la roupie des niveaux de 83 au cours des dernières semaines, en maintenant la monnaie dans une fourchette étroite.

"Il est clair pour nous que la RBI ne défendra pas la roupie à 83 ou à n'importe quel autre niveau s'il y a un épisode sévère et généralisé de baisse des risques", a déclaré le responsable des opérations d'une banque du secteur privé.

"Face à l'avalanche de sorties de dollars et à la spéculation qui suivra si la situation bancaire (américaine et européenne) s'aggrave, la RBI sera certainement plus judicieuse dans la manière dont elle dépensera les réserves.

Les inquiétudes concernant la stabilité des banques se propagent en dehors des États-Unis, ce qui accroît la demande de dollars, valeur refuge. Après l'effondrement du créancier américain Silicon Valley Bank la semaine dernière, la Banque nationale suisse a dû venir à la rescousse du Crédit suisse.

Une détérioration significative et persistante de l'appétit pour le risque en raison des problèmes bancaires aura un impact sur la stratégie d'intervention de la RBI.

"La RBI réévaluera sa position dans le but de gérer la volatilité de l'USD/INR et en gardant à l'esprit la situation mondiale et les réserves de devises", a déclaré Bhaskar Panda, responsable de la trésorerie à l'étranger chez HDFC Bank.

Les réserves de change de l'Inde s'élevaient à 562,4 milliards de dollars au 3 mars. Elles ont chuté à près de 525 milliards de dollars en octobre, après avoir atteint le niveau record de 642 milliards de dollars.

Les marchés seront "volatils et influencés par les nouvelles", a déclaré un trader d'une banque du secteur public, ajoutant que si les investisseurs se détournent du risque en cas de nouvelles faillites de banques, la banque centrale pourrait être amenée à laisser tomber les niveaux de 83.

Si la crise persiste, l'objectif principal de la RBI sera de voir si les attentes en matière de volatilité de la roupie "restent ancrées", a déclaré le directeur d'une banque privée.

Du point de vue du risque et de la rentabilité, il est logique que les importateurs indiens ne comptent pas sur le soutien de la RBI dans l'environnement actuel, a ajouté le banquier.