Selon la proposition rédigée par des spécialistes de l'exploitation minière travaillant pour le Parti des travailleurs (PT) de Lula, le gouvernement imposerait un taux de redevance accru - appelé "participation spéciale" - sur les minéraux de valeur particulièrement élevée, que ce soit en raison de caractéristiques géologiques ou de la demande du marché, selon un géologue du parti et des documents vus par Reuters.

L'idée, qui n'a pas encore été officiellement adoptée par la campagne de Lula, a été décrite à Reuters par Claudio Scliar, géologue et membre de la commission du PT chargée des questions liées aux minéraux et à l'énergie.

Il n'était pas clair comment Lula prendrait une décision sur la proposition et s'il l'accepterait.

Le Congrès brésilien a discuté d'un tel plan de redevances pendant le gouvernement de 2011 à 2016 de la présidente de gauche Dilma Rousseff, mais il a reçu une forte opposition de l'industrie et a été mis de côté.

La proposition souligne l'une des principales lignes de faille idéologiques de la campagne présidentielle brésilienne.

Lula, un ancien dirigeant syndical qui a gouverné le Brésil de 2003 à 2011, a souvent déclaré que l'État devrait jouer un rôle plus important dans l'économie. Nombre de ses propositions, telles que de nouvelles taxes sur les paiements de dividendes et d'intérêts, ont été accueillies froidement par le marché.

Le président sortant de droite, Jair Bolsonaro, s'est fortement appuyé sur le ministre de l'économie Paulo Guedes, considéré comme favorable au marché, même si une récente explosion de l'aide sociale a entamé sa crédibilité.

Lula détient une avance à deux chiffres dans la plupart des sondages, mais cet écart s'est réduit alors que les deux candidats se préparent pour le vote du premier tour le 2 octobre.

La redevance spéciale pourrait nuire aux investissements miniers au Brésil tout en stimulant ses rivaux, notamment le Canada et l'Australie, ont déclaré plusieurs spécialistes et acteurs du marché.

"La création d'une redevance minière spéciale va effrayer les investisseurs et faire le bonheur de nos concurrents, notamment les Australiens", a déclaré Rinaldo Mancin, responsable des relations institutionnelles à l'Institut minier brésilien (Ibram).

Le Brésil est un exportateur important de plusieurs minéraux, dont le cuivre, l'or et le nickel, mais le minerai de fer est de loin son principal produit d'exportation.

Parmi les projets qui pourraient être affectés en cas de victoire de Lula et d'imposition du taux de redevance spécial figurent une série de complexes de minerai de fer exploités par Vale dans la région de Carajas, dans le nord du Brésil.

Le minerai qui y est produit est exceptionnellement pur et se vend généralement plus cher sur le marché international.

La société basée à Rio de Janeiro a refusé de commenter.

Scliar, le géologue affilié au PT, a souligné que le Brésil a maintenu un régime de redevances différenciées sur le pétrole depuis 1997, avec des taux plus élevés dans certaines zones de production très prolifiques. La nation sud-américaine est aujourd'hui le neuvième plus grand producteur de pétrole au monde et ses zones offshore sont parmi les plus recherchées de l'industrie.

"Il y a certains gisements de minéraux aux caractéristiques exceptionnelles et dont le marché international veut beaucoup", a déclaré M. Scliar. "Comme les minéraux appartiennent à l'État, l'État devrait en bénéficier."