La Fédération nationale des entreprises indépendantes a déclaré mardi que son indice d'optimisme des petites entreprises avait chuté de 3,3 points à 97,4, en dessous de la moyenne de 51 ans et la plus forte baisse depuis juin 2022. Cette baisse reflète celle de la confiance des consommateurs et des entreprises dans d'autres enquêtes récentes.
La mise en œuvre de nouvelles priorités politiques a accru le niveau d'incertitude parmi les propriétaires de petites entreprises au cours des derniers mois, a déclaré l'économiste en chef de la NFIB, Bill Dunkelberg. Les propriétaires de petites entreprises ont revu à la baisse leurs attentes en matière de croissance des ventes à mesure qu'ils comprennent mieux l'impact que ces changements pourraient avoir sur eux.
Bien que l'indice d'incertitude de la NFIB ait diminué, perdant 8 points à 96, par rapport à ce qui avait été le deuxième indice le plus élevé jamais enregistré en février, il est resté bien au-dessus des moyennes historiques.
La part des propriétaires s'attendant à une amélioration de la conjoncture a chuté de 16 points, à 21 %, soit le niveau le plus bas depuis octobre et la plus forte baisse depuis décembre 2020. La part nette des entreprises s'attendant à une hausse des ventes au cours des trois prochains mois a baissé à 3 %, également la plus faible depuis avant l'élection présidentielle.
L'enquête a été réalisée avant que M. Trump n'annonce, le 2 avril, des droits de douane considérables, beaucoup plus élevés que prévu, ce qui a entraîné une baisse des marchés boursiers mondiaux, car on craint que les changements qui en résulteront dans l'ordre commercial mondial ne déclenchent des récessions, y compris potentiellement aux États-Unis. La semaine dernière, le président de la Fed, Jerome Powell, a averti que les droits de douane pourraient provoquer à la fois de l'inflation et un ralentissement de la croissance économique.
"L'impact des nouveaux tarifs douaniers ne se fait pas encore sentir", indique le rapport de la NFIB.
L'enquête de la NFIB a montré que la part des entreprises qui augmentent leurs prix de vente moyens a baissé de 6 points de pourcentage par rapport à février pour atteindre 26 %, tandis que le nombre d'entreprises qui prévoient d'augmenter leurs prix au cours des trois prochains mois a augmenté pour atteindre 30 %, soit le taux le plus élevé depuis un an. Par ailleurs, 12 % des entreprises prévoient d'augmenter leurs effectifs au cours des trois prochains mois, soit le niveau le plus bas depuis 11 mois. (Rapport d'Ann Saphir ; Rédaction d'Andrea Ricci)
