Cette croissance est "directement liée" aux troubles politiques et économiques que connaît le Myanmar depuis que les militaires ont pris le pouvoir par un coup d'État il y a près de deux ans, a déclaré un responsable de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC).

"Les perturbations économiques, sécuritaires et de gouvernance qui ont suivi la prise de pouvoir par les militaires en février 2021 ont convergé, et les agriculteurs des régions éloignées, souvent sujettes aux conflits... n'ont eu d'autre choix que de se tourner à nouveau vers l'opium", a déclaré Jeremy Douglas, représentant régional de l'ONUDC.

Un porte-parole de la junte n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

L'économie du Myanmar a décliné depuis le coup d'État, la monnaie kyat s'est effondrée par rapport au dollar et les prix de la nourriture et du carburant ont grimpé en flèche.

"En l'absence d'alternatives et de stabilité économique, il est probable que la culture et la production d'opium continueront à s'étendre", a averti Benedikt Hofmann, directeur national de l'ONUDC au Myanmar.

La superficie cultivée en 2022 a augmenté d'un tiers pour atteindre 40 100 hectares (99 000 acres), tandis que le rendement moyen estimé a augmenté de 41 % pour atteindre près de 20 kg (44 lb) par hectare, la valeur la plus élevée depuis que l'ONUDC a commencé à tenir des registres en 2002, selon le rapport.

L'est de l'État Shan, qui borde la Chine, la Thaïlande et le Laos, a connu la plus forte augmentation des cultures, soit 39 %.

Le rapport 2021 a principalement utilisé des données satellitaires pour déterminer la superficie cultivée.

La valeur de l'opium produit annuellement au Myanmar peut atteindre jusqu'à 2 milliards de dollars, une grande partie de la drogue étant passée en contrebande vers les pays voisins et sur le marché mondial, ajoute le rapport.