La milliardaire angolaise Isabel dos Santos a perdu lundi son appel contre l'ordonnance de gel de 580 millions de livres (778 millions de dollars) de ses avoirs dans le cadre d'un procès devant la Haute Cour de Londres.

Mme Dos Santos, première femme milliardaire d'Afrique, dont le père Jose Eduardo dos Santos a dirigé l'Angola pendant 38 ans, jusqu'en 2017, est poursuivie par l'opérateur de télécommunications angolais Unitel.

Unitel a obtenu une ordonnance de gel mondial des avoirs de Mme dos Santos en décembre et la Cour d'appel a rejeté lundi l'appel qu'elle avait interjeté contre cette décision.

Mme Dos Santos fait l'objet d'accusations de corruption en Angola depuis des années. Elle nie ces allégations et affirme qu'elle est la cible d'une vendetta politique de longue date.

Elle est poursuivie par Unitel pour des prêts accordés à une société néerlandaise distincte, Unitel International Holdings (UIH), en 2012 et 2013, alors qu'elle était directrice d'Unitel, afin de financer l'acquisition par UIH d'actions dans des sociétés de télécommunications.

Dos Santos possède et contrôle UIH, a déclaré la Cour d'appel dans son arrêt.

Unitel et UIH ne sont pas liées, bien qu'elles portent le même nom, et Mme Dos Santos a démissionné de son poste d'administratrice d'Unitel en 2020.

Les prêts n'ont pas été remboursés et environ 300 millions de livres sont impayés, ont fait valoir les avocats d'Unitel devant la Haute Cour.

Mais dos Santos - qui se dit victime d'une "campagne d'oppression" de la part de l'Angola - affirme qu'Unitel est elle-même responsable de l'incapacité de l'UIH à rembourser les prêts en raison de son rôle présumé dans la saisie illégale des actifs de l'UIH par l'Angola.