Le rapport qui sera soumis au Conseil des droits de l'homme de l'ONU cette semaine détaille comment une milice dirigée par sept frères a exécuté et emprisonné des centaines de personnes entre 2016 et 2020, les gardant parfois dans de minuscules structures ressemblant à des fours, appelées "les boîtes", auxquelles on mettait le feu pendant les interrogatoires.

Les preuves d'enlèvements, de meurtres et de torture à Tarhouna, mises au jour par la Mission d'établissement des faits indépendante, représentent l'un des exemples les plus flagrants de violations des droits dans la période turbulente qui a suivi l'éviction de Mouammar Kadhafi en 2011.

Parmi les victimes figurent des personnes handicapées ainsi que des femmes et des enfants, indique le rapport de 51 pages.

Sur la base des témoignages des résidents et de deux visites sur place, la mission a trouvé des "motifs raisonnables" de croire que la milice Kaniyat a commis des crimes contre l'humanité. Elle a identifié quatre commandants qui y ont directement participé.

Les autorités libyennes ont déjà récupéré 247 corps dans des fosses communes et individuelles dans la région de Tarhouna, dans l'ouest de la Libye. Beaucoup étaient encore menottés et avaient les yeux bandés.

La mission a utilisé des images satellites montrant des signes de perturbation du sol parmi d'autres preuves pour identifier trois nouveaux sites probables. Mais il pourrait y en avoir beaucoup plus, a-t-elle déclaré, citant une tombe existante connue sous le nom de "The Landfill" (la décharge) où seule une infime partie du site a été étudiée.

"Selon des informations privilégiées, il pourrait encore y avoir jusqu'à 100 fosses communes non encore découvertes", indique le rapport.

On ne sait pas immédiatement comment les conclusions se répercuteront sur les autorités libyennes. La mission diplomatique de la Libye à Genève n'a pas répondu à une demande de commentaire.

À un moment donné, le Kaniyat était aligné sur le Gouvernement d'entente nationale basé à Tripoli, mais il a ensuite rejoint l'Armée nationale libyenne de l'Est, dirigée par le commandant Khalifa Haftar, qui a tenté, sans succès, de renverser l'administration de l'entente nationale. La milice ne détient plus d'autorité à Tarhouna.

On pense que les chefs survivants du Kaniyat ont pour la plupart fui vers les zones de l'est de la Libye sous le contrôle de Haftar.

Dans ses conclusions, la Mission d'établissement des faits (FFM) appelle les autorités libyennes à poursuivre la recherche des tombes. Elle les exhorte également à mettre en place un tribunal spécial pour poursuivre les crimes internationaux.

Tracy Robinson, l'un des trois responsables de l'équipe de 18 personnes, a déclaré qu'elle n'avait pas les ressources ou l'autorité nécessaires pour enquêter seule sur les tombes de Tarhouna. "C'est le devoir de l'État d'agir", a-t-elle déclaré aux journalistes à Genève.

Le rapport fait état de difficultés de coopération avec les autorités libyennes dans le passé. Des diplomates et des sources de l'ONU ont également déclaré à Reuters que la Libye avait précédemment exprimé des réserves quant à la poursuite de la mission, qui expire ce mois-ci.

Une résolution est actuellement examinée par le conseil basé à Genève afin de poursuivre les enquêtes pendant neuf mois supplémentaires, ce qui est moins que ce que certains avaient espéré.

Une décision est attendue cette semaine et, en cas de succès, les membres de la FFM ont déclaré qu'ils avaient l'intention de soumettre des preuves supplémentaires, un rapport final et une liste confidentielle de suspects individuels au conseil l'année prochaine.