Les données, publiées mardi par le bureau des statistiques de Shanghai, montrent que le centre de la ville, densément peuplé, comptait 24,76 millions d'habitants l'année dernière, contre 24,89 millions d'habitants en 2021.

Les chiffres de Shanghai sont survenus après que Pékin ait également affiché sa première baisse de population depuis 2003.

Ces deux villes s'inscrivent dans le droit fil des tendances nationales. La population chinoise a diminué l'année dernière pour la première fois en 60 ans, en raison de l'augmentation du coût de la vie, en particulier dans les grands centres urbains tentaculaires, de la faiblesse de la croissance économique et de l'évolution des comportements à l'égard de la famille.

Environ 60 % des habitants de Shanghai ont déclaré ne vouloir qu'un seul enfant ou n'en vouloir aucun, selon une enquête officielle du bureau. Plus de 28 % des habitants de Shanghai interrogés ont déclaré qu'ils n'envisageaient pas d'avoir un enfant supplémentaire en raison des coûts élevés de la garde d'enfants.

Le taux de natalité de Shanghai a baissé à 4,4 pour 1 000 habitants, contre 4,7 l'année précédente, tandis que le taux de mortalité a augmenté à 6,0 pour 1 000 habitants, contre 5,6, en raison du vieillissement rapide de la population.

L'année dernière, la Chine a enregistré son taux de natalité le plus bas, soit 6,77 pour 1 000 habitants.

Environ 18,7 % de la population de Shanghai est âgée de plus de 65 ans, ce qui est supérieur à la moyenne nationale de 14,9 %.

De nombreuses femmes de Shanghai ont été dissuadées d'avoir des enfants lors d'une fermeture stricte du COVID en avril et mai de l'année dernière, ce qui, selon les démographes, pourrait avoir profondément entamé leur désir d'avoir des enfants.

Préoccupés par la diminution de la population chinoise, les conseillers politiques du gouvernement ont formulé plus de 20 recommandations pour stimuler les taux de natalité, bien que les experts aient déclaré que le mieux qu'ils puissent faire était de ralentir le déclin de la population.