Voici ce que cette décision signifie pour le bitcoin en tant que monnaie courante - et pour les marchés émergents tels que le Salvador :
QUE DIT LA LOI ?
La loi du Salvador signifie que le bitcoin sera sur un pied d'égalité avec le dollar, qui est devenu la monnaie officielle du pays il y a 20 ans.
Le fait que le bitcoin ait "cours légal" signifie que les magasins et les entreprises doivent l'accepter pour les biens et les services, et qu'ils peuvent choisir d'exprimer les prix dans cette monnaie.
Les impôts pourront également être payés en bitcoins, mais leur utilisation sera facultative.
LES BITCOINS SERONT DONC UTILISÉS COMME DES DOLLARS ?
Il est trop tôt pour le dire.
La valeur du bitcoin a connu de fortes fluctuations au cours de ses douze années d'existence, avec des variations quotidiennes à deux chiffres qui l'ont rendu impraticable pour le commerce.
Il reste peu utilisé pour l'achat de biens et de services dans le monde, malgré le nombre croissant de grandes entreprises qui l'acceptent comme moyen de paiement.
Le Salvador a déclaré que le taux de change bitcoin-dollar sera fixé par les marchés. Pourtant, aucun détail n'a été donné sur la manière dont cela fonctionnera en pratique et si et comment les vendeurs et les entreprises refléteront les prix en temps réel ou peut-être par d'autres mécanismes.
Le gouvernement garantit la convertibilité en dollars au moment de la transaction grâce à un fonds de 150 millions de dollars créé à la banque de développement du pays.
LE BITCOIN EST-IL VRAIMENT UNE MONNAIE MAINTENANT ?
Le bitcoin a été conçu comme une monnaie, mais de nombreux investisseurs le considèrent comme un actif plus proche de l'or que du remplacement des dollars, des euros ou des yens. Les régulateurs financiers et les services de police du monde entier débattent du statut des crypto-monnaies et de la manière dont elles doivent être réglementées.
On ne sait pas encore si l'introduction du bitcoin au Salvador le verra devenir un mécanisme de transaction ou prendre la fonction d'une monnaie à part entière.
EST-CE LE DÉBUT D'UNE TENDANCE PLUS LARGE ?
En théorie, le bitcoin offre un moyen rapide et bon marché d'envoyer de l'argent au-delà des frontières sans dépendre des sociétés financières traditionnelles telles que les banques et les sociétés de transfert de fonds.
Ses partisans affirment qu'il pourrait se répandre sur les marchés émergents en particulier, où les gens n'ont pas accès aux services financiers traditionnels et doivent payer des frais coûteux pour envoyer et recevoir de l'argent.
Cependant, la conversion de bitcoins en monnaies locales dans ces économies a tendance à faire appel à des courtiers informels, nécessite un savoir-faire et comporte des risques d'escroquerie et de fluctuation des prix.
Les analystes estiment qu'il est trop tôt pour dire si l'initiative du Salvador va lancer une tendance plus large à l'adoption du bitcoin.
COMMENT CELA VA-T-IL SE PASSER SUR LES MARCHÉS ÉMERGENTS ?
L'expérience du Salvador sera la première occasion pour les analystes de mesurer l'impact des crypto-monnaies sur une économie.
Certains préviennent que l'utilisation accrue des crypto-monnaies réduira l'efficacité de la politique monétaire.
Alors que le Salvador utilise déjà le billet vert comme monnaie légale, d'autres économies émergentes qui sont sur le point de se dollariser pourraient constater que l'utilisation des crypto-monnaies peut amplifier ce phénomène, réduisant la capacité des banques centrales à agir comme prêteur en dernier ressort.
L'inflation est également en ligne de mire.
Le bitcoin - comme de nombreuses autres crypto-monnaies - a une offre limitée destinée à atténuer les effets inflationnistes. Mais les experts prévoient que toute augmentation de l'intérêt commercial pour les crypto-monnaies pourrait en stimuler la création de nouvelles, ce qui signifie que l'offre globale n'est pas limitée et pourrait s'avérer inflationniste.
