La production manufacturière a augmenté de 0,8 % le mois dernier après un gain similaire en mars, a déclaré la Réserve fédérale mardi. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que la production manufacturière augmenterait de 0,4 %. La production a bondi de 5,8 % par rapport à avril 2021.

Mais l'industrie manufacturière, qui représente 12 % de l'économie, est confrontée aux défis que représentent les nouveaux goulets d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et de la politique de tolérance zéro de la Chine en matière de COVID-19.

L'indice de l'activité industrielle nationale de l'Institute for Supply Management a atteint en avril son plus bas niveau depuis un an et demi. Une enquête de la Fed de New York a montré lundi que l'activité des usines dans l'État de New York a baissé en mai pour la troisième fois cette année.

Le dollar, qui a gagné au moins 2,7 % par rapport aux devises des principaux partenaires commerciaux des États-Unis depuis que la Fed a commencé à relever ses taux d'intérêt en mars, pourrait également nuire à la demande d'exportations et à l'activité manufacturière.

La production dans les usines automobiles a augmenté de 3,9 % le mois dernier après avoir accéléré de 8,3 % en mars. La plupart des industries de biens durables ont affiché des gains, seuls les produits minéraux non métalliques, le matériel électrique, les appareils et les composants, ainsi que les meubles et les produits connexes ont enregistré des pertes.

La hausse de la production manufacturière en avril s'est combinée à une augmentation de 1,6 % dans l'industrie minière pour augmenter la production industrielle de 1,1 %. Cette hausse fait suite à une progression de 0,9 % en mars.

La production minière est stimulée par la hausse des prix du pétrole brut, qui a porté le coût de l'essence à des niveaux record. La production des services publics a rebondi de 2,4 % après une baisse de 0,3 % en mars.

L'utilisation de la capacité pour le secteur manufacturier, une mesure de la façon dont les entreprises utilisent pleinement leurs ressources, a augmenté de 0,6 point de pourcentage pour atteindre 79,2 % en avril - le niveau le plus élevé depuis avril 2007. Elle se situe 1,1 point de pourcentage au-dessus de sa moyenne à long terme.

L'utilisation globale des capacités du secteur industriel a grimpé à 79,0 % le mois dernier, contre 78,2 % en mars. Elle est inférieure de 0,5 point de pourcentage à sa moyenne de 1972-2021.

Les responsables de la Fed ont tendance à examiner les mesures de l'utilisation de la capacité pour obtenir des signaux sur la quantité de "mou" restant dans l'économie, c'est-à-dire la marge de manœuvre dont dispose la croissance avant qu'elle ne devienne inflationniste.