Les commentaires de Mme Wong interviennent une semaine après un incident impliquant un navire de guerre chinois et un navire de la marine australienne dans la zone économique exclusive (ZEE) du Japon, au cours duquel un plongeur militaire australien a été blessé.

"Nous avons fait part de nos graves préoccupations aux autorités chinoises à la suite de ce que nous considérons comme une interaction dangereuse et non professionnelle avec le destroyer de la marine de l'APL", a-t-elle déclaré, réitérant les propos tenus lundi par le Premier ministre Anthony Albanese.

"Ces événements se sont produits dans la ZEE du Japon et dans les eaux internationales, et la position de principe de l'Australie est que nous attendons de tous les pays, y compris nous-mêmes, qu'ils gèrent leurs forces armées de manière sûre et professionnelle", a déclaré Mme Wong lors d'une conférence de presse conjointe avec son homologue indien Subrahmanyam Jaishankar, à New Delhi.

Le 14 novembre, le HMAS Toowoomba, une frégate à long rayon d'action, effectuait une opération de plongée pour dégager les filets de pêche de ses hélices lorsque le navire de guerre chinois a agi de manière dangereuse, a déclaré l'Australie.

Un destroyer de la marine de l'Armée populaire de libération (APL) s'est approché du HMAS Toowoomba, bien que le navire australien ait informé le navire de guerre chinois d'une opération de plongée, et a utilisé son sonar monté sur la coque d'une manière qui posait un risque pour la sécurité, a déclaré l'Australie.

Pékin a rejeté ces accusations, les qualifiant d'imprudentes et d'irresponsables, et a exhorté Canberra à respecter les faits, dans un incident qui survient alors que les deux pays s'efforcent d'améliorer leurs relations.

Le destroyer chinois Ningbo a surveillé et identifié le HMAS Toowoomba, tout en gardant une distance de sécurité par rapport à lui, et n'a mené aucune activité susceptible d'affecter les opérations de plongée de la partie australienne, a déclaré Pékin.

M. Wong et le vice-premier ministre et ministre de la défense australien, Richard Marles, ont eu des entretiens, connus sous le nom de "dialogue 2+2", avec leurs homologues indiens lundi, afin de discuter de leur coopération dans la région indo-pacifique et de leurs préoccupations mutuelles à l'égard de la Chine, entre autres.

Les relations entre l'Inde et la Chine se sont détériorées depuis un affrontement frontalier entre les deux armées en 2020, au cours duquel 20 soldats indiens et quatre soldats chinois ont été tués.

Mme Wong a déclaré que l'Australie et l'Inde entretenaient toutes deux des relations économiques très importantes avec la Chine, qu'elles reconnaissaient l'importance et la place de la Chine dans la région et qu'elles continueraient à s'engager à ses côtés.

L'Australie, a-t-elle ajouté, "coopérera là où elle le peut, sera en désaccord là où elle le doit et s'engagera dans son intérêt national".