La flambée des prix de la céréale de base pour les 165 millions d'habitants du pays pose un problème au gouvernement, qui prévoit d'étendre les ventes de riz à prix réduit pour aider les personnes durement touchées par les coûts élevés.

Le pays d'Asie du Sud achètera 100 000 tonnes de riz étuvé à une entreprise du secteur public indien et 200 000 tonnes de riz étuvé et 30 000 tonnes de riz blanc au Vietnam, ont déclaré les responsables gouvernementaux.

Le prix du riz étuvé du Vietnam sera de 521 $ la tonne et celui du riz blanc de 494 $ la tonne, ont déclaré les responsables, sous couvert d'anonymat car les accords n'ont pas été rendus publics.

Le prix du riz en provenance de l'Inde voisine sera de 443,50 dollars par tonne via les ports maritimes et de 428,50 dollars par tonne via les chemins de fer, ont précisé les responsables. Tous les prix comprennent les frais de fret, d'assurance et de déchargement, ont-ils précisé.

"Les préparatifs sont en cours pour signer les contrats prochainement", a déclaré l'un des responsables, ajoutant que le riz serait livré dans les deux à trois mois suivant la signature.

Le gouvernement du Bangladesh est également en pourparlers avec le Myanmar pour importer du riz, ont déclaré les responsables, mettant de côté un désaccord sur la crise des réfugiés Rohingya.

Cette semaine, le Bangladesh a réduit les droits d'importation sur le riz de 25 % à 15 %, les réduisant pour la deuxième fois depuis juillet dans le but de stimuler les importations privées.

Son plan d'importation privée de riz est toutefois confronté à un revers avec seulement 36 000 tonnes achetées depuis juillet, après que le gouvernement ait autorisé les négociants privés à importer près d'un million de tonnes de la céréale de base après avoir réduit les droits de douane de 62,5 % à 25 %.

Le gouvernement commencera à vendre du riz à un tarif plus avantageux pour 5 millions de familles pauvres et étendra ces ventes à partir de septembre, dans un effort pour contenir la flambée des prix intérieurs, qui a connu une nouvelle hausse après l'augmentation des prix du pétrole au début du mois.

Le Bangladesh, traditionnellement le troisième plus grand producteur de riz au monde avec environ 35 millions de tonnes par an, utilise presque toute sa production pour nourrir sa population. Il a encore souvent besoin d'importations pour faire face aux pénuries causées par les inondations ou les sécheresses.