L'économie britannique, en perte de vitesse, semble maintenant devoir se contracter de 0,6 % cette année, ce qui représente une forte baisse par rapport à la croissance de 0,3 % précédemment prévue dans les dernières prévisions du FMI en octobre.
Toutes les autres économies du G7 devraient connaître une croissance cette année, le plus souvent à un rythme plus soutenu que celui prévu par le FMI il y a trois mois.
Le FMI a déclaré que la Grande-Bretagne aurait du mal à faire face à une combinaison de facteurs, notamment la hausse des impôts annoncée par M. Hunt à la fin de l'année dernière alors qu'il tentait de restaurer la confiance des investisseurs après le "mini-budget" de septembre de l'ancienne première ministre Liz Truss.
La Grande-Bretagne a également été particulièrement touchée par la flambée des prix du gaz après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, car elle dépend du gaz pour une grande partie de sa production d'électricité, et elle est également confrontée à une pénurie de travailleurs qui freine l'économie, selon le FMI.
La forte augmentation des taux d'intérêt par la Banque d'Angleterre pour tenter d'enrayer les risques d'un bond de l'inflation aurait également des conséquences.
"Tous ces facteurs pris ensemble conduisent à un repli assez net de l'activité en 2023", a déclaré à la presse Pierre-Olivier Gourinchas, économiste en chef du FMI.
En revanche, la Grande-Bretagne devrait avoir enregistré en 2022 l'un des taux de croissance les plus élevés parmi les pays européens, soit 4,1 %, a précisé M. Gourinchas.
Petya Koeva-Brooks, directrice adjointe du département de recherche du FMI, a déclaré que la Grande-Bretagne avait une part plus importante d'hypothèques à taux variable que des pays comme les États-Unis.
"Donc, encore une fois, la transmission de la politique monétaire est beaucoup plus immédiate et rapide", a-t-elle déclaré.
La Grande-Bretagne est la seule économie du G7 à ne pas avoir retrouvé sa taille d'avant la pandémie, le Brexit étant largement considéré comme un frein unique parmi ses pairs.
En réponse au rapport du FMI, Mme Hunt a déclaré que presque toutes les économies avancées étaient confrontées à des vents contraires, et que les prévisions passées d'une série d'organismes, dont le FMI, s'étaient avérées trop sombres quant aux perspectives de la Grande-Bretagne.
"Les défis à court terme ne doivent pas obscurcir nos perspectives à long terme", a-t-il déclaré.
M. Hunt doit annoncer des mesures qui, espère-t-il, accéléreront la croissance dans une déclaration budgétaire le 15 mars. Plusieurs membres importants du Parti conservateur au pouvoir souhaitent qu'il réduise immédiatement les impôts.
La semaine dernière, Hunt a signalé qu'il maintiendrait ses hausses d'impôts, mais a déclaré que le Brexit aiderait la Grande-Bretagne à devenir un leader dans des secteurs à croissance rapide tels que la technologie numérique et l'énergie verte, tandis que les réformes du marché du travail stimuleraient également la croissance.
Pour 2024, le FMI a prévu que l'économie britannique connaîtrait une croissance de 0,9 %, soit une augmentation de 0,3 point de pourcentage par rapport aux prévisions d'octobre, mais toujours la plus lente des pays du G7 avec le Japon et l'Italie.
