L'inauguration de Castro met fin au règne de huit ans de Juan Orlando Hernandez, un ancien allié des États-Unis qui a été accusé par les tribunaux américains https://www.reuters.com/article/us-usa-honduras/honduran-president-target-of-u-s-investigation-court-filings-show-idUSKBN2A8291 de corruption et de liens avec les trafiquants de drogue. Alors même que Hernandez quittait le pouvoir, une membre du Congrès américain a demandé qu'il soit inculpé et que des demandes d'extradition soient faites.

Castro, flanquée de son mari, l'ancien président Manuel Zelaya, a prêté serment dans un stade de football bondé où les supporters ont applaudi ses promesses de régler le problème de la dette massive du pays.

"La catastrophe économique dont j'hérite est sans précédent dans l'histoire de notre pays", a déclaré un Castro sombre dans son discours d'investiture.

Son gouvernement doit également faire face à des épreuves concernant un Congrès fortement divisé, et les relations avec la Chine en raison du maintien des liens diplomatiques du Honduras avec Taïwan.

Harris, qui a été fortement applaudi lorsqu'il a été présenté lors de l'inauguration, a félicité Castro pour son "élection démocratique".

Lors d'une rencontre peu après la cérémonie, Harris a promis de collaborer sur les questions de migration, de développement économique et de lutte contre l'impunité, et a déclaré qu'elle accueillait favorablement les projets de Castro de demander l'aide des Nations Unies pour établir une commission anti-corruption.

Mme Harris a été chargée de s'attaquer aux "causes profondes" de la migration dans les pays appauvris du Triangle du Nord de l'Amérique centrale, mais son voyage intervient alors que la popularité du président américain Joe Biden a diminué dans son pays et que sa stratégie d'immigration https://www.reuters.com/article/us-usa-immigration-children-insight-idCAKBN2C21FH est au point mort https://www.reuters.com/world/us/bidens-immigration-goals-fade-after-setbacks-us-mexico-border-2022-01-20.

"Nous voulons vraiment et avons l'intention de faire ce que nous pouvons pour soutenir ce nouveau président", a déclaré un responsable de l'administration.

Castro a tweeté qu'elle appréciait la visite de Harris et la volonté de l'administration Biden de soutenir le gouvernement hondurien.

M. Harris s'est également engagé à envoyer au Honduras plusieurs centaines de milliers de doses supplémentaires de vaccin COVID-19, ainsi que 500 000 seringues et 1,3 million de dollars pour les installations sanitaires et éducatives.

Les deux hommes n'ont pas discuté de la Chine, a-t-elle déclaré aux journalistes.

Les responsables américains veulent travailler avec Castro à la fois pour freiner l'immigration illégale en provenance d'Amérique centrale et pour renforcer le soutien international à Taiwan dans le cadre de ses efforts pour endiguer l'influence de la Chine.

Le Honduras est l'un des rares pays à maintenir des liens diplomatiques avec Taipei plutôt qu'avec Pékin, et Castro, pendant sa campagne, est revenu sur les commentaires selon lesquels elle pourrait changer d'allégeance à la Chine en tant que présidente.

Le vice-président taïwanais William Lai a assisté à l'inauguration dans une tentative https://www.reuters.com/world/asia-pacific/taiwan-vice-president-leaves-shore-up-shaky-alliance-with-honduras-2022-01-25 de renforcer les liens avec le gouvernement de Castro. Harris a déclaré que les deux hommes ont parlé à https://www.reuters.com/world/us-taiwanese-vice-presidents-speak-rare-encounter-honduras-2022-01-28 de leur intérêt commun pour l'Amérique centrale.

Luis Leon, directeur de l'Institut néerlandais pour la démocratie multipartite en Amérique centrale, a déclaré que l'arrivée de Harris était un coup de pouce pour Castro dans la dispute pour le contrôle du Congrès et pour faire face à la faible économie du Honduras.

"MAELSTRÖM DE PILLAGE"

Castro a déclaré qu'il était "pratiquement impossible" d'effectuer les paiements actuels de la dette sans une restructuration, après que la dette ait été multipliée par sept sous ses deux prédécesseurs conservateurs.

La dette totale du pays s'élève à environ 15,5 milliards de dollars, soit près de 60 % du produit intérieur brut, un problème économique que Castro a fréquemment souligné avant sa victoire écrasante en novembre.

"Mon gouvernement ne poursuivra pas le maelström de pillage qui a condamné des générations de jeunes à payer la dette contractée dans leur dos", a-t-elle ajouté.

Elle a promis de donner immédiatement l'électricité gratuite à plus d'un million de Honduriens pauvres, les plus gros consommateurs en subventionnant le coût.

Castro, qui se décrit comme une socialiste démocratique, a promis de s'attaquer à la corruption, à la pauvreté et à la violence, des problèmes chroniques qui ont alimenté les migrants vers les États-Unis.

Mais son programme législatif a été mis en péril https://www.reuters.com/world/americas/honduras-next-president-blasts-party-betrayal-congress-2022-01-21 par des politiciens renégats de son parti de gauche Libre qui se sont alliés au Parti national d'opposition pour voter pour l'un de ses membres à la tête du Congrès, rompant ainsi un pacte avec un allié électoral clé.

Castro prend également ses fonctions à un moment de controverse pour son prédécesseur Hernandez, qui avait effectué un maximum de deux mandats consécutifs en tant que président et avait été un allié de longue date des États-Unis en matière d'immigration et d'opérations anti-narcotiques.

La députée américaine Norma Torres a demandé l'inculpation de Hernandez pour des accusations de drogue, et que les autorités américaines demandent son extradition.

Mais Hernandez pourrait être protégé de l'extradition pendant une période pouvant aller jusqu'à quatre ans, car il a prêté serment à https://www.reuters.com/world/americas/hours-out-office-honduras-ex-president-gains-immunity-through-regional-post-2022-01-28 en tant que membre du parlement d'Amérique centrale peu après l'inauguration de Castro.

Il a nié à plusieurs reprises les accusations de corruption et de liens avec les trafiquants de drogue.

L'année dernière, le frère de Hernandez a été condamné par un juge américain à la prison à vie plus 30 ans pour trafic de drogue.