M. Ishiba, lors d'une émission-débat sur la chaîne publique NHK, a indiqué que Tokyo pourrait acheter davantage d'énergie américaine et a suggéré une certaine flexibilité face aux accusations américaines de barrières non tarifaires sur le marché automobile japonais.
M. Trump, qui a participé de manière inattendue à la première série de négociations entre les États-Unis et le Japon mercredi et a vanté les « progrès importants » réalisés, a indiqué qu'il souhaitait que les négociations incluent ses accusations selon lesquelles Tokyo affaiblit intentionnellement sa monnaie afin de donner un avantage déloyal à ses exportateurs.
M. Ishiba a déclaré que des discussions spécifiques sur la politique monétaire auraient lieu entre le ministre des Finances Katsunobu Kato et le secrétaire au Trésor Scott Bessent.
« Nous devrons traiter cette question dans un souci d'équité », a déclaré M. Ishiba, lorsqu'on lui a demandé comment le Japon réagirait si les États-Unis demandaient sa coopération pour renforcer le yen. Il n'a pas donné plus de détails.
Le Japon, qui nie toute manipulation du yen, s'est généralement battu au fil des ans pour empêcher un yen fort de nuire à son économie dépendante des exportations, mais il est intervenu pour la dernière fois sur le marché des changes l'année dernière afin de renforcer sa monnaie.
M. Kato prévoit de se rendre à Washington cette semaine pour une réunion des ministres des Finances du G20 en marge de la réunion de printemps du Fonds monétaire international. Il devrait rencontrer M. Bessent pour des discussions bilatérales sur le commerce.
POURRAIT STIMULER LES IMPORTATIONS ÉNERGÉTIQUES DES ÉTATS-UNIS
Certains analystes estiment que le Japon pourrait utiliser ses énormes réserves de bons du Trésor américain, les plus importantes au monde avec plus de 1 000 milliards de dollars, comme levier commercial, mais M. Kato a exclu ce mois-ci de les utiliser comme monnaie d'échange.
« Il s'agit d'une question qui repose sur la confiance entre les deux parties, la stabilité économique mondiale, ainsi que la stabilité économique des deux pays », a déclaré M. Ishiba lorsqu'on lui a demandé si le Japon ferait référence à ses avoirs en dette américaine lors des négociations.
M. Trump a imposé au Japon des droits de douane de 24 % sur ses exportations vers les États-Unis, bien que, comme la plupart des taxes imposées par M. Trump, ils aient été suspendus jusqu'au début du mois de juillet. Un taux universel de 10 % reste en vigueur, tout comme un droit de 25 % sur les voitures, pilier de l'économie japonaise, fortement dépendante des exportations.
Nikkei Asia a rapporté dimanche que le Japon envisageait d'assouplir les règles de sécurité automobile pour les importations dans le cadre de ses négociations tarifaires avec les États-Unis. Washington se plaint depuis longtemps que les règles de sécurité japonaises constituent une barrière non tarifaire, tandis que le Japon et de nombreux experts affirment que les constructeurs automobiles de Detroit ne fabriquent pas de voitures adaptées aux routes et aux conducteurs japonais.
Interrogé sur ces accusations, M. Ishiba a répondu qu'il existait des différences entre les règles de circulation et de sécurité américaines et japonaises qui devaient être prises en compte. « Mais nous devons également veiller à ce que nos règles (de sécurité) ne soient pas jugées injustes. »
Il s'est dit prêt à s'engager à augmenter les investissements japonais aux États-Unis, en particulier dans le domaine de l'énergie.
« En ce qui concerne le gaz naturel liquéfié, l'Australie est le premier exportateur vers le Japon. Je crois que les États-Unis occupent la quatrième place. Il est possible que nous puissions augmenter nos importations. La question est de savoir si les États-Unis peuvent fournir (de l'énergie) de manière stable », a-t-il déclaré. (Reportage de Leika Kihara ; édité par William Mallard)
