Le président de la Fed, Jerome Powell, doit prononcer un discours vendredi que les investisseurs disséqueront pour trouver des indications sur l'agressivité avec laquelle la Fed pourrait relever les taux d'intérêt dans sa lutte contre une inflation élevée depuis des décennies.
"Nous sommes dans une période de temps entre la fin de la saison des bénéfices du deuxième trimestre et des données supplémentaires significatives de la Réserve fédérale. Les marchés sont un peu agités avec un niveau de volatilité raisonnablement bas", a déclaré Bill Northey, directeur principal des investissements chez U.S. Bank Wealth Management à Minneapolis.
Le rendement du très surveillé billet du Trésor à 10 ans s'est estompé après avoir récemment atteint un sommet de deux mois. La baisse des taux d'intérêt a tendance à profiter aux valeurs technologiques dont les valorisations sont élevées.
"La baisse des taux d'intérêt a certainement apporté un certain soutien à certains des secteurs les plus orientés vers la croissance", a déclaré M. Northey.
Nvidia a augmenté de 2,8 % après que le fabricant de puces ait fourni des prévisions trimestrielles plus faibles que prévu, ce que de nombreux investisseurs ont considéré comme un signal indiquant que le pire du ralentissement des ventes pourrait être passé. Cela a entraîné une hausse de 2,9 % de l'indice des semi-conducteurs de Philadelphie.
Apple, Amazon et Alphabet, propriétaire de Google, ont progressé de plus de 1 % chacun, et ont tous contribué de manière substantielle à la hausse du Nasdaq.
Les données publiées plus tôt dans la journée ont montré que l'économie américaine s'est moins contractée qu'initialement prévu au deuxième trimestre, dissipant ainsi certaines craintes qu'une récession soit en cours.
Les traders voient une probabilité légèrement plus élevée d'une troisième hausse de 75 points de base des taux d'intérêt de la Fed lors de sa réunion de politique générale le mois prochain, par rapport à une hausse de 50 points de base.
Jeudi, les responsables de la Fed n'ont pas donné d'indications sur l'ampleur de la hausse des taux d'intérêt qu'ils prévoient d'approuver lors de leur réunion des 20 et 21 septembre, mais ils ont continué à marteler que les taux augmenteront et resteront élevés jusqu'à ce que des taux d'inflation aussi élevés aient été éliminés de l'économie.
Le constructeur de véhicules électriques Tesla Inc a glissé de près de 1 % après l'entrée en vigueur de son fractionnement d'actions à raison de 3 pour 1.
Dans les échanges de l'après-midi, le S&P 500 était en hausse de 0,79% à 4 173,32 points.
Le Nasdaq a gagné 1,12 % à 12 570,65 points, tandis que la moyenne industrielle Dow Jones était en hausse de 0,37 % à 33 091,39 points.
Sur les 11 indices sectoriels du S&P 500, neuf ont augmenté, avec en tête les services de communication, en hausse de 1,49 %, suivis par un gain de 1,42 % pour les matériaux.
Citigroup Inc a augmenté de 2 % après avoir déclaré qu'il envisageait de fermer ses activités de banque commerciale et de banque de consommation en Russie à partir de ce trimestre.
Salesforce Inc a chuté de 4,6 % après avoir réduit ses prévisions annuelles en raison des dépenses "mesurées" de ses clients et de la hausse du dollar.
Parmi les autres fabricants de puces qui ont progressé jeudi, citons Advanced Micro Devices, en hausse de 4,3 %, et Broadcom, qui a gagné 2,8 %.
Les émissions en hausse ont été plus nombreuses que celles en baisse au sein du S&P 500 dans un rapport de 4,2 contre 1.
Le S&P 500 a enregistré 3 nouveaux sommets et 29 nouveaux creux ; le Nasdaq a enregistré 47 nouveaux sommets et 58 nouveaux creux. (Reportages de Bansari Mayur Kamdar, Devik Jain et Chavi Mehta à Bengaluru et de Noel Randewich à Oakland, Californie ; édition de Maju Samuel, Aditya Soni et Grant McCool)
