La moyenne Nikkei a augmenté jusqu'à 1,77% dans les premiers échanges après un week-end de quatre jours marquant l'ouverture des Jeux Olympiques de Tokyo, avant de perdre une partie de ses gains pour clôturer en hausse de 1,04% à 27 833,29.
Le Topix, plus large, a clôturé en hausse de 1,11 % à 1 925,62, après avoir progressé de 1,74 % plus tôt dans la séance. Pendant le long week-end au Japon, les trois principaux indices boursiers américains ont clôturé à des niveaux records.
"Le marché a été fort pendant les échanges aux États-Unis et en Europe. Dès l'ouverture de la bourse de Tokyo, il s'est radouci, ce qui souligne l'humeur prudente qui règne ici. Avec l'augmentation des cas de coronavirus, les investisseurs vendent dans les reprises plutôt que d'enchérir", a déclaré Tomoichiro Kubota, analyste principal du marché chez Matsui Securities.
Tokyo a signalé 1 763 cas dimanche, soit 75 % de plus qu'il y a une semaine.
Nidec a chuté de 3,2%, certains investisseurs ayant été déçus après que le fabricant de moteurs n'a pas réussi à relever ses perspectives de bénéfice annuel malgré la solide hausse de son bénéfice trimestriel.
"Les résultats étaient plutôt bons, mais la réaction de l'action suggère que les actions dont les attentes des investisseurs sont très élevées peuvent avoir du mal à progresser", a déclaré Kubota de Matsui Securities.
Ailleurs, Tokyo Steel Manufacturing a bondi de 9,3 % après que la société a fortement augmenté ses prévisions de bénéfices.
Cela a contribué à stimuler les actions des autres sidérurgistes, le leader du secteur, Nippon Steel, ayant augmenté de 3,7 %.
Toray a gagné 5,2 % après que le quotidien économique Nikkei a rapporté que le bénéfice trimestriel de l'entreprise chimique avait probablement grimpé en flèche. L'entreprise annoncera ses résultats la semaine prochaine.
Morito, une société commerciale dont la gamme de produits comprend des articles liés au skateboard, a bondi de 11,9 % après que deux skateurs japonais ont remporté des médailles d'or aux Jeux olympiques.
SoftBank Group s'est écarté de la tendance pour chuter de 2,1 %, tiré vers le bas par des inquiétudes concernant l'exposition de la société à Didi et à d'autres entreprises technologiques chinoises, alors que la Chine intensifie la répression à leur encontre. (Reportage de Hideyuki Sano, édition de Sherry Jacob-Phillips)
