Le pays d'Afrique australe détient certaines des plus grandes réserves mondiales de lithium de roche dure, un minéral vital pour la production de technologies d'énergie propre.
Les géants chinois Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine Resource Group et Chengxin Lithium Group ont acquis au cours de l'année écoulée des mines et des projets de lithium d'une valeur combinée de 678 millions de dollars au Zimbabwe et sont à différents stades de développement de mines et d'usines de traitement, ce qui les exempterait de l'interdiction.
Premier African Minerals, cotée à Londres, déclare qu'elle commencera à expédier en Chine le concentré de spodumène de sa mine de lithium du Zimbabwe à partir de mars 2023, après avoir signé un accord d'écoulement avec Suzhou TA&A Ultra Clean Technology Co.
"Aucun minerai contenant du lithium, ou du lithium non valorisé quel qu'il soit, ne sera exporté du Zimbabwe vers un autre pays", peut-on lire dans le règlement publié dans un avis gouvernemental émis par le ministre des Mines Winston Chitando.
L'avis précise que l'interdiction ne s'applique pas à l'exportation de concentrés de lithium, que tous les principaux mineurs de lithium du pays prévoient de produire.
Le président Emmerson Mnangagwa a précédemment déclaré que l'interdiction viserait les hordes de mineurs artisanaux, qui, attirés par les prix élevés du minerai, envahissent les mines abandonnées pour y creuser des roches contenant du lithium. Mnangagwa a déclaré que le lithium brut était exporté par les pays voisins.
