(Actualisation: déclarations du directeur financier)
LONDRES (Agefi-Dow Jones)--Le groupe pétrolier et gazier britannique BP a annoncé mardi que ses bénéfices avaient plus que doublé au troisième trimestre, la hausse des cours du brut ayant placé les majors pétrolières en bonne voie pour dégager des niveaux de trésorerie records cette année.
Le bénéfice hors coût de remplacement des stocks a atteint 3,09 milliards de dollars au troisième trimestre, par rapport à 1,38 milliard de dollars à la période correspondante de 2017. Le bénéfice courant a grimpé à 3,8 milliards de dollars, son plus haut niveau des cinq dernières années, et se situe environ 30% au-dessus des prévisions des analystes.
Le chiffre d'affaires a progressé à 80,8 milliards de dollars, à comparer à 60,8 milliards de dollars un an auparavant, et le bénéfice net a bondi de 89%, à 3,35 milliards de dollars.
BP a augmenté son dividende du troisième trimestre de 2,5%, à 10,25 cents par action.
Le géant britannique a indiqué générer suffisamment de liquidités actuellement pour pouvoir financer l'acquisition des activités terrestres américaines de pétrole et gaz de BHP Billiton, pour 10,5 milliards de dollars, entièrement au moyen de ses fonds disponibles, sous réserve que les cours de l'or noir se maintiennent aux alentours de leurs niveaux actuels. Lorsque la transaction a été annoncée en juillet, BP comptait utiliser ses capitaux à hauteur de 50% pour la financer.
"Nous sommes très confiants pour les perspectives du groupe", a déclaré le directeur financier, Brian Gilvary. "Le cours du pétrole se situe actuellement à plus de 75 dollars; nous sommes à l'équilibre à 50 dollars... nous avons donc plus qu'il ne faut de liquidités".
Le groupe a précisé que la transaction avec BHP devrait être terminée mercredi. En lien avec cette acquisition, BP prévoit de céder pour 5 à 6 milliards de dollars d'actifs et d'utiliser le produit de ces ventes pour réduire son endettement.
BP se rapproche en outre de son objectif de revenir à un niveau de production atteint pour la dernière fois avant l'explosion de sa plateforme pétrolière Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique, en 2010. BP avait dû vendre pour plusieurs milliards de dollars d'actifs afin de financer les coûts liés à cette catastrophe.
"L'accent est mis sur le développement du groupe", a affirmé Brian Gilvary. "Nous avons élaboré un programme pour 2021 comprenant des objectifs de croissance. Nous sommes en avance sur ces objectifs", a-t-il ajouté.
Vers 10h50, l'action s'adjugeait 4,1% à la Bourse de Londres, à 557,10 pence.
-Sarah Kent, Dow Jones Newswires (Oliver Griffin a contribué à cet article)
(Version française Aurélie Henri) ed: VLV - ECH
Agefi-Dow Jones The financial newswire
