À 8,4 trillions de yuans (1,24 trillion de dollars), la baisse est à comparer avec la chute de 3,6 % enregistrée après les 11 premiers mois, montrent les données du Bureau national des statistiques (NBS). La performance est loin d'atteindre le gain de 34,3 % enregistré en 2021.

Le bureau n'a pas communiqué de chiffre sur les bénéfices pour le seul mois de décembre.

La production industrielle a augmenté de 1,3 % en décembre par rapport au même mois de l'année précédente, contre un gain de 2,2 % en novembre. L'activité manufacturière a été frappée en décembre par la propagation rampante du COVID-19 qui a maintenu les travailleurs à l'intérieur après que le gouvernement ait abandonné certains des contrôles les plus stricts du monde en matière de pandémie au début du mois.

Les économistes s'attendent à ce que l'activité économique se normalise cette année, soutenue par la reprise de la consommation et des voyages, bien que certains aient déclaré que la baisse de la demande étrangère pourrait entraîner une sous-performance du secteur manufacturier.

"De nombreuses usines orientées vers l'exportation ont fermé plus tôt ou ont repris la production plus tard que d'habitude cette année", ont déclaré les économistes de Barclays dans une note au client, faisant référence aux fermetures d'usines pour les vacances du Nouvel An lunaire qui, cette année, sont tombées en janvier.

L'indice des directeurs d'achat du secteur manufacturier du NBS a montré que l'activité des usines a rebondi en janvier, soutenue par l'atténuation de la dernière vague de cas d'infection au COVID-19.

Les propriétaires d'usines sont impatients de poursuivre ce qu'ils espèrent être une reprise progressive de leur secteur, qui fabrique près d'un tiers des produits manufacturés dans le monde et constitue un moteur de croissance de la deuxième plus grande économie mondiale.

Lors d'une réunion présidée par le Premier ministre Li Keqiang, le cabinet a déclaré samedi que la Chine devrait viser à aider son économie à redémarrer au début de 2023, en se concentrant sur la reprise de la consommation comme principal moteur.

La croissance économique de la Chine en 2022 a ralenti pour atteindre l'un de ses taux les plus faibles en près d'un demi-siècle, l'économie ayant été durement touchée par des restrictions strictes COVID-19 et un effondrement du marché immobilier.

Les données sur les bénéfices industriels couvrent les entreprises dont les revenus annuels de leurs principales opérations sont supérieurs à 20 millions de yuans.

(1 $ = 6,7548 yuans chinois)