Les contrats à terme sur le maïs et le soja ont rejoint la tendance à la baisse, sous la pression des craintes de récession et de la récolte américaine en expansion. Les prévisions annoncent un temps généralement sec dans le Midwest au cours des deux prochaines semaines, alors que les travaux des champs reprennent.
À 13 h 05 CDT (1805 GMT), le blé de décembre du Chicago Board of Trade était en baisse de 30-1/2 cents à 8,80-1/4 $ le boisseau, reculant d'un sommet de deux mois atteint un jour plus tôt.
Le maïs de décembre du CBOT était en baisse de 9-1/4 cents à 6,79 $ le boisseau et le soja de novembre était en baisse de 30-3/4 cents à 14,26-1/4 $ le boisseau.
Les marchés boursiers de Wall street ont plongé, les contrats à terme sur le pétrole brut américain ont chuté de près de 6 % et le dollar a atteint son plus haut niveau en 22 ans, rendant les céréales américaines moins compétitives à l'échelle mondiale, alors que les inquiétudes s'accumulent quant à la santé de l'économie mondiale.
"Tout est interprété à travers le prisme d'une récession mondiale qui a un impact négatif sur la demande de matières premières, ce qui conduit à la vente à l'approche du week-end", a écrit Arlan Suderman, économiste en chef des matières premières chez StoneX, dans une note au client.
Les perspectives d'une météo favorable dans le Midwest ont ajouté au sentiment baissier, même si le ministère américain de l'agriculture a prévu des récoltes de maïs et de soja moins importantes aux États-Unis par rapport à l'année dernière. La récolte ne fait que commencer au cœur de la Corn Belt, avec un taux d'achèvement de 7 % pour le maïs et de 3 % pour le soja au 18 septembre.
"Des précipitations inférieures à la normale sont attendues dans le centre des États-Unis au cours des 15 prochains jours, ce qui favorisera le séchage et la récolte précoce du maïs et du soja", a déclaré la société de technologie spatiale Maxar dans une note météorologique quotidienne.
Les traders continuent de surveiller le conflit en Ukraine. Les marchés à terme du blé américain et européen ont atteint jeudi leurs plus hauts niveaux depuis le 11 juillet, après que les mesures prises par Moscou pour mobiliser davantage de troupes et soutenir les référendums sur le rattachement à la Russie dans les régions occupées de l'Ukraine aient alimenté les inquiétudes quant à une nouvelle perturbation du commerce vital des céréales de la mer Noire.
Cependant, les estimations à la hausse de ce qui devrait être une récolte record de blé russe et les expéditions continues de céréales depuis l'Ukraine via un corridor de la mer Noire ont tempéré les inquiétudes concernant l'approvisionnement.
"Les flux commerciaux ne sont pas sans risque de perturbation, mais tant que les ports et les voies de transit sont ouverts pour les céréales, les prix devraient généralement rester contenus", ont déclaré les analystes de Citi dans une note. (Reportages supplémentaires de Gus Trompiz à Paris et Enrico Dela Cruz à Manille ; édition par Kirsten Donovan et Mark Potter)
