Des centaines de milliers de personnes se sont entassées sur le site https://www.reuters.com/world/uk/we-couldnt-miss-this-thousands-camp-out-queens-funeral-2022-09-19/ dans le centre de Londres pour assister à une cérémonie à laquelle ont participé des dirigeants et des membres de la royauté du monde entier, une fin appropriée pour le monarque le plus ancien de Grande-Bretagne qui a gagné le respect de tous pendant 70 ans sur le trône.

Son cercueil drapé du drapeau a été tiré sur un affût de canon sur la courte distance entre Westminster Hall et l'abbaye par 142 marins, les bras liés. Une cloche a sonné et les cornemuses ont virevolté.

Un silence de mort est tombé sur Hyde Park, à Londres, alors que des milliers de personnes, qui avaient pique-niqué et discuté pendant des heures, se sont tues à la seconde où le cercueil de la reine est apparu sur les écrans érigés pour l'occasion.

Peu avant, des centaines de membres du personnel armé en tenue de cérémonie avaient défilé dans un spectacle historique de kilts, de chapeaux en peau d'ours, de tuniques écarlates et de fanfares.

À l'intérieur de l'abbaye, des versets des Écritures ont été mis en musique, comme c'est le cas pour toutes les funérailles nationales depuis le début du 18e siècle. Parmi ceux qui marchaient derrière le cercueil se trouvait l'arrière-petit-fils de la reine et futur roi, le prince George, âgé de neuf ans.

La congrégation de 2 000 personnes https://www.reuters.com/world/uk/world-leaders-come-london-queen-elizabeths-funeral-2022-09-12/ comprenait quelque 500 présidents, premiers ministres, familles royales étrangères et dignitaires, dont Joe Biden des États-Unis et des dirigeants de France, du Canada, d'Australie, de Chine, du Pakistan et des îles Cook.

Justin Welby, l'archevêque de Canterbury, a déclaré à la congrégation que le chagrin ressenti par tant de personnes en Grande-Bretagne et dans le monde entier reflétait "la vie abondante et le service aimant" du défunt monarque.

"Sa défunte majesté a déclaré de façon célèbre lors d'une émission de son 21e anniversaire que toute sa vie serait consacrée au service de la nation et du Commonwealth", a-t-il déclaré.

"Rarement une telle promesse a été aussi bien tenue. Peu de dirigeants reçoivent l'effusion d'amour que nous avons vue."

Parmi la foule venue de toute la Grande-Bretagne et d'ailleurs, des gens ont escaladé des lampadaires et se sont tenus debout sur des barrières et des échelles pour apercevoir le cortège royal - l'un des plus grands de l'histoire moderne de la capitale.

Ceux qui avaient campé dans les rues voisines regardaient le service sur des smartphones, tandis qu'un silence s'est installé le long du Mall, l'un des grands boulevards cérémoniels de Londres, alors que le service funéraire était retransmis en direct par des haut-parleurs.

Certains portaient des costumes et des robes noirs élégants. D'autres étaient vêtus de sweats à capuche, de leggings et de survêtements. Une femme aux cheveux teints en vert se tenait à côté d'un homme en costume du matin alors qu'ils attendaient le début du cortège.

Des millions d'autres personnes regarderont la télévision à la maison lors d'un jour férié déclaré pour l'occasion, la première fois que les funérailles d'un monarque britannique sont télévisées https://www.reuters.com/world/uk/over-100-british-cinemas-big-city-screens-show-queens-funeral-2022-09-17/. Dans la grande capitale, les rues normalement animées étaient désertes.

Ben Vega, 47 ans, un infirmier des Philippines qui se tenait au fond de la foule sur un tabouret, a déclaré qu'il était royaliste.

"J'adore l'apparat. J'adore comment les Britanniques font ça", a-t-il dit. "Je suis des Philippines, nous n'avons pas cela, nous n'avons pas de familles royales. C'est un jour triste pour moi. Je suis ici depuis 20 ans. Je voyais la reine comme ma deuxième maman, l'Angleterre comme ma deuxième maison."

INVINCIBLE

Elizabeth est décédée le 8 septembre dans sa résidence d'été écossaise, le château de Balmoral.

Sa santé avait décliné et, pendant des mois, la monarque qui avait accompli des centaines d'engagements officiels jusque dans ses 90 ans s'était retirée de la vie publique.

Cependant, conformément à son sens du devoir, elle a été photographiée deux jours seulement avant sa mort, l'air frêle mais souriante et tenant une canne, alors qu'elle nommait Liz Truss comme son 15e et dernier Premier ministre.

Sa longévité et son lien inextricable avec la Grande-Bretagne étaient tels que même sa propre famille a ressenti son décès comme un choc.

"Nous pensions tous qu'elle était invincible", a déclaré le prince William à ses proches.

40e souveraine d'une lignée qui remonte à 1066, Elizabeth est montée sur le trône en 1952, premier monarque post-impérial de Grande-Bretagne.

Elle a supervisé sa nation qui tentait de se tailler une nouvelle place dans le monde, et elle a joué un rôle déterminant dans l'émergence du Commonwealth des Nations, qui regroupe aujourd'hui 56 pays.

Lorsqu'elle succède à son père George VI, Winston Churchill est son premier Premier ministre et Josef Staline dirige l'Union soviétique. Elle a rencontré des personnalités majeures de la politique, du spectacle et du sport, dont Nelson Mandela, le pape Jean-Paul II, les Beatles, Marilyn Monroe, Pelé et Roger Federer.

Malgré sa taille réputée de 1,6 m, elle dominait les salles par sa présence et est devenue une figure mondiale imposante, louée dans la mort de Paris et Washington à Moscou et Pékin. Un deuil national a été observé au Brésil, en Jordanie et à Cuba, pays avec lesquels elle avait peu de liens directs.

"Les personnes au service de l'amour sont rares dans toutes les sphères de la vie", a déclaré Welby pendant les funérailles. "Les leaders au service de l'amour sont encore plus rares. Mais dans tous les cas, ceux qui servent seront aimés et on se souviendra d'eux quand ceux qui s'accrochent au pouvoir et aux privilèges seront oubliés depuis longtemps."

La cloche ténor de l'abbaye - lieu des couronnements, des mariages et des enterrements des rois et reines d'Angleterre puis de Grande-Bretagne depuis près de 1 000 ans - a sonné 96 fois.

Parmi les hymnes choisis pour le service figurait "The Lord's my Shepherd", chanté lors du mariage de la reine et de son mari le prince Philip dans l'abbaye en 1947.

Outre les dignitaires, la congrégation comprenait les personnes ayant reçu les plus hautes médailles militaires et civiles britanniques pour leur bravoure, des représentants d'organisations caritatives soutenues par la reine et des personnes ayant apporté une "contribution extraordinaire" à la lutte contre la pandémie de COVID-19.

DEUX MINUTES DE SILENCE

Vers la fin du service, l'église et une grande partie de la nation se sont tues pendant deux minutes. Les trompettes ont retenti avant que la congrégation ne chante "God Save the King". Le cornemuseur de la reine a mis fin au service avec une complainte qui s'est fondue dans le silence.

Ensuite, le cercueil a entamé son voyage à travers le centre de Londres, passant devant la résidence de la reine à Buckingham Palace jusqu'à l'arche Wellington à Hyde Park Corner, le monarque et la famille royale suivant à pied pendant la procession de 2,4 km (1,5 mile).

De là, elle sera placée sur un corbillard pour être conduite au château de Windsor, à l'ouest de Londres, pour un service à la chapelle Saint-Georges. Celui-ci se terminera par le retrait de la couronne, du globe et du sceptre - symboles du pouvoir et de la gouvernance du monarque - du cercueil et leur dépôt sur l'autel.

Le Lord Chamberlain, le plus haut fonctionnaire de la maison royale, brisera sa "baguette d'office", signifiant la fin de son service au souverain, et la placera sur le cercueil.

Celui-ci sera ensuite descendu dans le caveau royal.

Plus tard dans la soirée, lors d'un service familial privé, le cercueil d'Elizabeth et de son mari de plus de sept décennies, Philip, décédé l'année dernière à l'âge de 99 ans, sera enterré ensemble à la chapelle commémorative du roi George VI, où reposent également ses parents et sa sœur, la princesse Margaret.

"Nous sommes si heureux que tu sois de retour auprès de grand-père. Adieu chère grand-mère, cela a été l'honneur de nos vies d'avoir été vos petites-filles et nous sommes tellement fières de vous", ont déclaré les petites-filles des princesses Beatrice et Eugénie sur https://www.reuters.com/world/uk/dearest-grannie-we-miss-you-queen-elizabeths-grandchildren-2022-09-17/.