PARIS, 17 avril (Reuters) - L'épidémie due au coronavirus a fait 18.681 morts en France depuis le 1er mars, avec une hausse du nombre de décès équivalente à celle de la veille, a annoncé vendredi le directeur général de la santé, Jérôme Salomon, qui a néanmoins fait état d'une nouvelle baisse du nombre de personnes hospitalisées, notamment en réanimation.
Sur l'ensemble de ces décès, 11.478 ont été recensés dans les hôpitaux et 7.203 dans les établissements médico-sociaux, en particulier dans les Ehpad.
Le nombre de morts recensées en 24 heures s'établit vendredi à 761, contre 753 jeudi.
Les services de réanimation des hôpitaux traitaient vendredi 6.027 patients, soit 221 de moins que jeudi. Ce solde est en baisse pour une neuvième journée consécutive.
Le nombre de personnes hospitalisées recule lui aussi, pour un troisième jour consécutif, et s'établissait à 31.190, soit 115 de moins que jeudi.
Le nombre total de cas recensés en France depuis le début de l'épidemie s'élève quant à lui à 109.252. Il était de 108.847 jeudi. (Jean-Philippe Lefief et Bertrand Boucey)
