New York (awp/afp) - Le dollar a réagi en dents de scie avant de se stabiliser, mardi, après les commentaires du patron de la Fed, Jerome Powell, reconnaissant que le processus de désinflation avait commencé mais que la route serait "longue".

Vers 20H00 GMT, le billet vert n'avançait plus que de 0,2% face à l'euro, à 1,0724 dollar pour un euro, après être monté à 1,0697 dollar, un sommet depuis début janvier.

Face à la livre, la devise américaine prenait 0,19%, à 1,2042 dollar pour une livre, après être repassé au-dessus du seuil de 1,20 dollar pour la première fois depuis un mois également.

Invité de l'Economic Club de Washington, le président de la banque centrale américaine (Fed), a redit que le processus de désinflation avait commencé et qu'il voyait la hausse des prix s'approcher de l'objectif de 2% en 2024. Entre-temps, la route pourrait "être longue, voire cahoteuse", a averti M. Powell.

Mais, a relevé Edward Moya, analyste d'Oanda, le président de la Fed ne s'est pas attaché à réfuter "les anticipations du marché qui misent sur une réduction des taux d'ici la fin de l'année".

Il semble que M. Powell continue à être "perçu comme devant rester une colombe", c'est-à-dire dans le camp de ceux qui sont davantage préoccupés par l'emploi que par l'inflation, donc moins portés vers une politique monétaire restrictive.

Gregory Daco, économiste en chef pour EY Parthenon, retenait la même interprétation.

"Le président de la Fed a choisi de ne pas réagir contre l'assouplissement des conditions financières depuis sa conférence de presse", a-t-il souligné.

Reste que les marchés s'attendent à deux prochaines modestes hausses des taux supplémentaires de la part de la Fed. A moins, a noté M. Powell, que l'économie ne se montre plus forte que prévu, comme elle l'a fait avec le dernier rapport sur l'emploi pour janvier, qui a été bien plus dynamique qu'attendu.

Dans ce cas, la Fed n'aurait d'autre choix que de relever ses taux plus fortement, a prévenu M. Powell.

De son côté, le dollar australien s'est démarqué, grimpant de 0,90% à 0,6944 dollar australien pour un dollar américain.

La banque centrale australienne (RBA) a remonté mardi ses taux de 0,25 point de pourcentage à 3,35%, soit leur plus haut niveau depuis octobre 2012.

"Nous nous attendons à une nouvelle hausse de 0,25 point en mars pour culminer à 3,85% en mai 2023", a estimé Felicity Emmett, analyste chez ANZ, qui juge cependant qu'il y a "des risques de hausses plus marquées que cela, étant donné les pressions inflationnistes persistantes".

        Cours de mardi Cours de lundi

        20H00 GMT               22H00 GMT

EUR/USD 1,0724                  1,0726

EUR/JPY 140,69                  142,29

EUR/CHF 0,9893                  0,9957

EUR/GBP 0,8905                  0,8924

USD/JPY 131,19                  132,66

USD/CHF 0,9226                  0,9283

GBP/USD 1,2042                  1,2019

afp/rp