Une augmentation plus importante que prévu des stocks d'essence aux États-Unis a ajouté à la pression à la baisse.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent avaient glissé de 43 cents, soit 0,5%, à 84,98 $ le baril à 0102 GMT, tandis que les contrats à terme sur le pétrole brut américain West Texas Intermediate (WTI) ont baissé de 35 cents, soit 0,5%, à 77,59 $ le baril.
Les deux contrats de référence ont plongé de plus de 3 % mercredi, après avoir appris que le plafond de prix prévu pourrait être supérieur au niveau actuel du marché.
Le G7 envisage un plafond sur le pétrole maritime russe dans une fourchette de 65-70 $/b, selon un fonctionnaire européen, bien que les gouvernements de l'Union européenne ne se soient pas encore mis d'accord entre eux sur la question.
La fourchette de 65-70 $/b serait plus élevée que ce que les marchés avaient prévu, a déclaré Vivek Dhar, analyste des matières premières à la Commonwealth Bank, dans un rapport. Elle réduirait le risque de perturbation de l'approvisionnement mondial, a ajouté M. Dhar.
"Si l'UE accepte de plafonner le prix du pétrole à 65-70 dollars le baril cette semaine, nous voyons des risques de baisse de nos prévisions de prix du pétrole à 95 dollars le baril ce trimestre", a déclaré M. Dhar, ajoutant que les prévisions supposaient que les sanctions de l'UE accompagnées d'un plafonnement du prix du pétrole russe perturberaient suffisamment l'approvisionnement pour compenser les préoccupations actuelles concernant la croissance mondiale.
Les gouvernements de l'UE reprendront les discussions jeudi soir ou vendredi, selon les diplomates européens.
Les prix du pétrole ont également subi une pression à la baisse après que l'Energy Information Administration (EIA) a déclaré mercredi que les stocks américains d'essence et de distillats avaient tous deux considérablement augmenté la semaine dernière. Cette augmentation a permis d'apaiser certaines inquiétudes concernant l'étroitesse du marché. [EIA/S]
Mais les stocks de pétrole brut ont diminué de 3,7 millions de barils au cours de la semaine du 18 novembre pour atteindre 431,7 millions de barils, alors que les analystes prévoyaient une baisse de 1,1 million de barils dans un sondage Reuters.
Entre-temps, Chevron Corp pourrait bientôt obtenir l'approbation des États-Unis pour étendre ses opérations au Venezuela et reprendre le commerce de son pétrole une fois que le gouvernement vénézuélien et son opposition auront repris les pourparlers politiques, ont déclaré mercredi quatre personnes familières avec la question.
Les deux parties vénézuéliennes et les responsables américains font pression pour que des pourparlers aient lieu à Mexico ce week-end, ont indiqué ces personnes. Il s'agirait des premiers pourparlers de ce type depuis octobre 2021 et ils pourraient ouvrir la voie à un assouplissement des sanctions pétrolières américaines à l'encontre de la nation de l'OPEP.
Les villes chinoises ont également exercé une pression à la baisse sur les prix du pétrole en imposant de nouvelles restrictions mercredi pour freiner l'augmentation des cas de coronavirus, ce qui a renforcé les inquiétudes des investisseurs concernant l'économie et la demande de carburant.
