Les contrats à terme sur le Brent, qui ont augmenté de plus de 3% cette semaine, étaient en baisse de 48 cents, soit 0,6%, à 74,84 dollars le baril à 02h3 GMT. Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) étaient en baisse de 47 cents, soit 0,7%, à 69,20 dollars.

Les données de l'American Petroleum Institute ont montré mardi que les stocks de brut américains ont augmenté d'environ 3,3 millions de barils au cours de la semaine terminée le 17 mars, selon des sources.

Ce chiffre est inférieur aux attentes de huit analystes interrogés par Reuters qui tablaient sur une baisse d'environ 1,6 million de barils.

Les négociants et les analystes attendront les données de l'Administration américaine de l'information sur l'énergie mercredi pour voir si elles confirment les signes d'une baisse de la demande de brut.

Dans le même temps, les marchés attendent les résultats de la réunion de la Réserve fédérale américaine mercredi, dans ce qui est largement considéré comme la décision politique de la Fed la plus difficile à prendre ces derniers temps.

À l'issue de la réunion, le président Jerome Powell devrait dévoiler de nouvelles projections économiques et la trajectoire de la banque centrale pour les hausses de taux d'intérêt.

Alors que le marché s'attend à ce que la Fed relève ses taux de 25 points de base mercredi, certains observateurs de la banque centrale estiment qu'elle pourrait bien suspendre les hausses de taux supplémentaires ou retarder la publication de nouvelles projections économiques en raison des ruines du secteur bancaire mondial.

Une pause dans les hausses de taux contribuerait à stimuler l'activité économique et, partant, la demande de carburant.

La semaine dernière, les prix du pétrole ont enregistré leur plus forte baisse depuis des mois, après que des faillites bancaires américaines très médiatisées ont commencé le 10 mars et qu'une crise au sein du Crédit suisse européen a abouti à un sauvetage d'urgence au cours du week-end.

Les responsables de l'OPEP+, les gestionnaires de fonds spéculatifs et les acteurs du marché pétrolier ont qualifié la récente baisse des prix du pétrole de spéculative et ont insisté sur le fait que l'augmentation de la demande poussera les prix à la hausse dans les mois à venir.