Ces allégations enflammées sont le dernier point de tension entre les deux pays qui se sont affrontés au sujet du canal depuis que le président américain Donald Trump a déclaré que la voie navigable vitale avait été effectivement prise par la Chine et a juré que "nous la reprenons".
S'adressant aux journalistes, M. Mulino a exprimé son "rejet absolu" de la gestion des liens entre les États-Unis et le Panama "fondée sur des mensonges et des faussetés".
L'Autorité du canal de Panama a publié un communiqué mercredi en fin de journée pour démentir l'affirmation du département d'État américain selon laquelle le gouvernement panaméen avait accepté de ne plus imposer de droits de passage aux navires du gouvernement américain, ce qui permettrait aux États-Unis d'économiser des millions de dollars par an.
M. Trump a accusé le pays d'Amérique centrale d'imposer des tarifs excessifs pour l'utilisation de son passage commercial, l'un des plus fréquentés au monde.
"Pourquoi font-ils une déclaration institutionnelle importante de l'entité qui gouverne la politique étrangère des États-Unis, sous la direction du président des États-Unis, sur la base d'une fausseté ?" a demandé M. Mulino jeudi, qualifiant l'affirmation du département d'État de "tout simplement intolérable".
M. Mulino a déclaré qu'il avait demandé à son ambassadeur à Washington de prendre des "mesures fermes" pour démentir l'affirmation de l'administration Trump. (Reportage d'Elida Moreno ; Rédaction de Brendan O'Boyle ; édition de Stephen Eisenhammer)
