JERUSALEM, 15 avril (Reuters) - Le président israélien Reuven Rivlin a entamé lundi ses consultations en vue de la formation d'un nouveau gouvernement, après les élections législatives du 9 avril.

Le premier ministre sortant Benjamin Netanyahu semble assuré d'être reconduit dans ses fonctions. Le Likoud, auquel il appartient, reste la première force parlementaire.

Le président Rivlin a fait savoir qu'il annoncerait son choix mercredi après avoir consulté tous les partis représentés à la Knesset. Le futur chef du gouvernement disposera ensuite de 28 jours pour former son équipe et peut obtenir deux semaines supplémentaires, si nécessaire.

Benjamin Netanyahu a annoncé son intention de former une coalition avec cinq partis de droite, d'extrême droite et ultra-orthodoxes. Sa majorité disposerait ainsi de 65 des 120 sièges parlementaires, soit quatre de plus que dans la législature sortante.

Les cinq mouvements se sont dit prêts à former une telle coalition. Le dernier à le faire à été l'ancien ministre de la Défense Avigdor Lieberman, chef de file du parti ultranationaliste Yisrael Beitenou.

"Le pays a tranché et nous devons respecter cette décision. Demain, chez le président, nous recommanderons que Benjamin Netanyahu soit invité à former le gouvernement", a-t-il déclaré lundi aux militants de son parti.

(Jeffrey Heller, Jean-Philippe Lefief pour le service français)