Raytheon a devancé Boeing et Lockheed Martin pour poursuivre le développement de l'arme. Ce prix représente une avancée significative dans le développement d'armes hypersoniques pour les États-Unis, et place Raytheon en tête pour une série de contrats connexes et de grande valeur dans les années à venir.
Les armes hypersoniques se déplacent dans la haute atmosphère à des vitesses d'environ 6 200 km par heure (3 853 mph), soit plus de cinq fois la vitesse du son.
Le missile de croisière d'attaque hypersonique (HACM) est une arme hypersonique lancée par voie aérienne, développée en coopération avec le gouvernement australien.
"Avec l'émergence de menaces avancées dans le monde entier, le missile de croisière d'attaque hypersonique fournira à nos combattants une capacité indispensable", a déclaré Wes Kremer, président de Raytheon Missiles & Defense.
L'Air Force prévoit une livraison au cours de l'exercice 2027.
Les États-Unis et la Chine sont engagés dans une course aux armements pour développer les armes hypersoniques les plus meurtrières, a reconnu un haut responsable de l'armée de l'air à la fin de l'année dernière, alors que Pékin et Washington construisent et testent de plus en plus d'armes de nouvelle génération à grande vitesse. (Reportage de Mike Stone à Washington ; Montage de Chris Reese et Richard Pullin)
