Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a déjà signalé qu'il envisageait d'interdire la plupart des cryptomonnaies, une décision qui fait suite aux mesures prises par la Chine en septembre dernier, qui a intensifié sa répression des cryptomonnaies.

Selon le résumé du projet de loi, le gouvernement indien prévoit une "interdiction générale de toutes les activités menées par un individu pour extraire, générer, détenir, vendre (ou) négocier" des monnaies numériques en tant que "moyen d'échange, réserve de valeur et unité de compte".

Le non-respect de l'une ou l'autre de ces règles serait également "saisissable", ce qui signifie qu'une arrestation sans mandat est possible, et "non libérable", selon le rapport.

La source, qui a une connaissance directe de l'affaire, n'était pas autorisée à parler aux médias et a refusé d'être identifiée. Le ministère des finances n'a pas répondu à un courriel demandant un commentaire.

Bien que le gouvernement ait précédemment déclaré qu'il visait à promouvoir la technologie blockchain, la loi proposée portera également un coup à son utilisation ainsi qu'au marché des jetons non fongibles en Inde, selon les avocats.

"Si aucun paiement n'est autorisé et qu'aucune exception n'est faite pour les frais de transaction, alors cela arrêtera aussi efficacement le développement de la blockchain et le NFT", a déclaré Anirudh Rastogi, fondateur du cabinet d'avocats Ikigai Law.

Les plans du gouvernement visant à réprimer sévèrement le commerce des cryptomonnaies ont déclenché une frénésie sur le marché et plusieurs investisseurs sont sortis avec des pertes importantes.

Attirés par un barrage de publicités et la hausse des prix des cryptomonnaies, le nombre d'investisseurs dans les cryptomonnaies a bondi en Inde.

Bien qu'aucune donnée officielle ne soit disponible, les estimations du secteur suggèrent qu'il y a environ 15 à 20 millions d'investisseurs en crypto dans le pays, avec des avoirs en crypto totalisant environ 450 milliards de roupies indiennes (6 milliards de dollars).

Le gouvernement prévoit désormais de s'en prendre également aux publicités qui cherchent à courtiser de nouveaux investisseurs, selon le projet de résumé du projet de loi et la source.

Les portefeuilles autogérés qui permettent aux gens de stocker des monnaies numériques en dehors des bourses sont également susceptibles d'être interdits, a ajouté la source.

La nouvelle réglementation stricte découle des graves préoccupations de la banque centrale concernant les monnaies numériques et vise à mettre en place des garanties pour protéger le secteur financier traditionnel des cryptomonnaies, selon le projet de résumé du projet de loi.

Le Securities and Exchange Board of India (SEBI) sera le régulateur des crypto-actifs, indique également le projet de résumé.