Les 37 membres de la commission budgétaire de la Chambre des représentants se sont réunis pour un vote crucial sur le « grand et magnifique projet de loi » de M. Trump, qui pourrait déterminer si les républicains pourront voter en faveur de son adoption la semaine prochaine à la Chambre des représentants, ce qui permettrait au programme du président de rester en bonne voie pour être adopté avant la date limite du 4 juillet.
Cette mesure ajouterait des milliers de milliards de dollars à la dette fédérale, qui s'élève déjà à 36 200 milliards de dollars.
Quatre partisans de la ligne dure parmi les 21 républicains du comité ont menacé de retirer leur soutien à moins que le président de la Chambre, Mike Johnson, n'accepte de nouvelles coupes dans le programme de santé Medicaid destiné aux Américains à faibles revenus et l'abrogation totale des réductions d'impôts sur les énergies vertes mises en place par les démocrates.
Les républicains détiennent la majorité à la Chambre des représentants et au Sénat et n'ont jusqu'à présent rejeté aucune des demandes législatives de M. Trump.
Le président de la commission budgétaire de la Chambre, Jodey Arrington, a ouvert la réunion en soulignant l'importance de cette législation pour les électeurs qui ont élu Trump à la Maison Blanche et donné au parti le contrôle total du Congrès en novembre dernier.
« Ils veulent des politiques sensées. Et ils attendent de nous tous que nous nous engagions à donner la priorité à l'Amérique et aux Américains. Donnons au peuple ce pour quoi il a voté », a déclaré le républicain du Texas.
Le comité doit approuver le projet de loi avant qu'il puisse être soumis au vote de la Chambre. Quatre votes négatifs suffiraient pour bloquer le projet de loi, compte tenu de l'opposition unanime des 16 démocrates du comité.
La législation prolongerait les réductions d'impôts adoptées pendant le premier mandat de Trump. La commission mixte bipartisane du Congrès sur la fiscalité estime que ces réductions d'impôts coûteraient 3 720 milliards de dollars sur dix ans. Trump a mis en avant des mesures telles que la suppression des taxes sur les pourboires et les heures supplémentaires, qui, selon les républicains, profiteraient aux Américains de la classe ouvrière, tandis que les détracteurs affirment que le projet de loi offrirait davantage d'avantages aux riches.
Pour condamner ce projet de loi, les démocrates ont cité une projection de chercheurs non partisans du Congrès qui avertissent que les réductions proposées pour Medicaid et l'assurance maladie privée subventionnée par le gouvernement fédéral dans le cadre de l'Affordable Care Act pourraient priver près de 14 millions d'Américains de leur couverture santé.
« Aucun autre projet de loi, aucune autre loi, aucun autre événement n'a jamais causé la perte de la couverture santé de millions d'Américains. Pas même la Grande Dépression », a déclaré le représentant Brendan Boyle, principal démocrate de la commission.
Les républicains sont divisés en trois factions : les modérés des États dirigés par les démocrates, qui souhaitent augmenter la déduction fédérale pour les impôts locaux et régionaux ; les partisans de la ligne dure, qui exigent que l'augmentation de la déduction SALT soit compensée par des coupes plus importantes dans Medicaid et la suppression totale des crédits d'impôt pour les énergies vertes ; et d'autres modérés déterminés à minimiser les coupes dans Medicaid.
Le projet de loi imposerait des conditions de travail pour bénéficier de Medicaid à partir de 2029. Les partisans de la ligne dure souhaitent que ces conditions entrent en vigueur immédiatement et ont appelé à une réduction drastique des contributions fédérales aux prestations Medicaid accordées aux travailleurs dans le cadre de l'Affordable Care Act, une option à laquelle s'opposent farouchement les modérés républicains.
Dans le cadre d'un compromis possible, les dirigeants républicains ont déclaré qu'ils pourraient être disposés à faire entrer en vigueur les obligations de travail à une date antérieure.
M. Johnson a prédit que les divergences restantes pourraient être aplanies au cours du week-end, et les parlementaires ont déclaré que M. Trump devrait commencer à faire pression en faveur du projet de loi après son retour du Moyen-Orient vendredi soir. (Reportage de David Morgan ; édité par Scott Malone et Chizu Nomiyama)
