Le syndicat des Métallurgistes unis (USW) a rejeté une augmentation salariale proposée par le négociateur principal de la compagnie pétrolière, Marathon Petroleum, dans le cadre des pourparlers pour une nouvelle convention triennale couvrant les travailleurs des raffineries américaines, ont déclaré vendredi des personnes connaissant bien le dossier.

L'offre portait sur une augmentation salariale de 4 % sur trois ans pour les 30 000 travailleurs des raffineries et des usines chimiques représentés par le syndicat, ont précisé les trois sources.

Dans le cadre du contrat actuel, qui expire le 1er février, les travailleurs ont reçu des augmentations de salaire de 3,5 % pour chacune des deux premières années du contrat et de 4 % pour la troisième et dernière année.

Le porte-parole de Marathon, Jamal Kheiry, a déclaré que les discussions avec le syndicat se poursuivaient.

"Nous sommes en discussions actives sur divers sujets", a déclaré Kheiry. "Nous nous engageons à négocier de bonne foi et à travailler à un accord mutuellement satisfaisant."

Dans un message adressé aux membres vendredi après-midi et dont Reuters a eu connaissance, le syndicat des Métallos a déclaré que Marathon ignorait les questions que le syndicat a soulevées lors des négociations qui ont débuté le 13 janvier.

"Leurs propositions salariales à ce jour sont dérisoires", indique le message des Métallos. "À la lumière de leurs bénéfices et des dividendes versés aux actionnaires, elles sont offensantes. Il est temps pour les entreprises d'arrêter de tourner autour du pot, de reconnaître la gravité de l'échéance qui approche et d'avancer vers un règlement."

Mercredi, l'USW a déclaré dans un message aux membres que Marathon avait proposé une augmentation de salaire de 3 % sur trois ans.

Au moment d'entamer les négociations, le syndicat cherchait à obtenir des augmentations de salaire "significatives" et des améliorations de l'assurance maladie, selon des sources au sein du syndicat.

Les raffineurs et les producteurs de produits chimiques ont commencé à se remettre en 2021 des pertes importantes subies en 2020 lorsque les lockdowns et les politiques de travail à domicile ont fait chuter la demande de carburant.

En 2015, les négociations entre les Métallos et la société Shell Plc, alors à la tête du secteur, ont été rompues, entraînant une série de grèves dans tout le pays. C'est la première année que Marathon est le négociateur principal. (Reportage d'Erwin Seba ; édition de David Gregorio et Stephen Coates)