par Nathan Allen et Ingrid Melander

MADRID, 10 novembre (Reuters) - Les électeurs espagnols retournent aux urnes dimanche pour la deuxième fois en sept mois pour des élections législatives anticipées qui devraient aboutir à un Parlement encore plus fragmenté, alors que les sondages ne dessinent aucun vainqueur clair et une montée de l'extrême droite.

L'Espagne peine à former un gouvernement stable depuis 2015 et l'émergence de nouveaux partis consécutive à la crise financière, alors que la scène politique était jusque-là dominée par le bipartisme socialistes-conservateurs.

Ces élections législatives, les quatrièmes en autant d'années, ont été annoncées en septembre après que le président du gouvernement sortant, le socialiste Pedro Sanchez, a échoué à obtenir la confiance du Parlement et à conclure un accord de coalition gouvernementale.

Le Parti socialiste ouvrier (PSOE) de Sanchez était arrivé en tête du scrutin d'avril dernier sans parvenir à dégager de majorité dans une législature morcelée, où les députés du parti d'extrême droite Vox ont fait leur entrée.

Sanchez a fait le pari qu'un nouveau scrutin permettrait de renforcer sa position. "Il n'y a que deux options: voter pour les socialistes afin d'avoir un gouvernement, ou voter pour tout autre parti pour empêcher l'Espagne d'avoir un gouvernement progressiste", a dit le chef du gouvernement sortant lors de son ultime meeting de campagne vendredi à Barcelone.

D'après les enquêtes d'opinion, le PSOE finira en tête du scrutin mais en remportant moins de sièges que lors des élections d'avril, tandis que le Parti populaire (PP) devrait enregistrer des gains et que Vox pourrait s'établir comme la troisième plus importante formation politique du pays.

Une chose est sûre: les électeurs sont fatigués de se rendre aux urnes, au terme d'une année marquée aussi par des élections régionales et européennes. Les partis pourraient se montrer davantage enclins à négocier une coalition gouvernementale pour éloigner le spectre d'un nouveau scrutin.

"Nous ne devrions pas nous trouver dans cette situation, avec la tenue de nouvelles élections. Ils auraient dû conclure un accord entre eux. C'est une perte d'argent pour l'Espagne et tous les Espagnols", a déclaré Santiago Romero, un retraité madrilène.

Si les sondages indiquent que l'issue la plus probable est un gouvernement minoritaire dirigé par les socialistes, l'identité du ou des alliés éventuels du PSOE reste incertaine, de même que la durée de vie du futur gouvernement avec un Parlement ultra-fragmenté.

De nombreux électeurs ont dit être encore indécis, laissant envisager une multitude de scénarios.

Les bureaux de vote ouvriront à 08h00 GMT et fermeront à 19h00 GMT. Des résultats partiels sont attendus en cours de soirée; la plupart des bulletins devraient avoir été dépouillés d'ici minuit.

La campagne électorale a été éclipsée par les violentes manifestations qui ont éclaté le mois dernier en Catalogne après la condamnation à des peines d'emprisonnement de neuf dirigeants séparatistes pour la tentative de sécession de 2017.

De nouveaux rassemblements ont eu lieu à Barcelone samedi. Les autorités à Madrid ont dépêché 2.500 officiers de la police nationale en renfort en Catalogne en amont du scrutin.

Au total, plus de 92.000 policiers seront mobilisés dimanche à travers le pays. (avec Clara-Laeila Laudette, Leon Malherbe et Elena Rodriguez; Jean Terzian pour le service français)