Tokyo (awp/afp) - Les Bourses asiatiques ont terminé la séance de mercredi en ordre dispersé, les investisseurs étant suspendus à une prise de parole du président de la Réserve fédérale des Etats-Unis (Fed), Jerome Powell, qui s'exprimera mercredi et jeudi devant le Congrès américain.

A l'issue des échanges, l'indice Nikkei des 225 valeurs vedettes a cédé 0,15% (-31,67 points) à 21.533,48 points, et l'indice élargi Topix de tous les titres du premier tableau a reflué de 0,23% (-3,57 points) à 1.571,32 points.

A Hong Kong, l'indice composite Hang Seng a en revanche gagné 0,31% à 28.204,69 points. Mais en Chine continentale, Shanghai a glissé de 0,44% à 2.915,30 points, tandis que Shenzhen a lâché 0,46% à 1,550,87.

Le patron de la Banque centrale américaine doit s'exprimer à partir de 15H00 GMT devant la Chambre des représentants, avant de passer devant le Sénat jeudi. Une prise de parole qui intervient quelques jours après la publication d'excellents chiffres de l'emploi aux Etats-Unis, douchant les espoirs d'une forte diminution des taux lors de la réunion de fin juillet.

Selon les observateurs, même si une réduction importante - de 50 points de base - n'est pas à l'ordre du jour, la Fed devrait dévoiler une réduction d'au moins 25 points lors de sa prochaine réunion ce mois-ci.

"Il est peu probable que la Fed prenne le risque d'ignorer les signaux des marchés, surtout après avoir pris un virage expansionniste lors de la réunion de juin, qui a éclipsé les inquiétudes concernant le ralentissement de la croissance américaine et mondiale", a déclaré Stephen Innes chez Vanguard Markets.

Du côté des valeurs

- LA MAISON D'HELLO KITTY SECOUÉE

L'action de la firme japonaise Sanrio, dont la bonne santé repose en grande partie sur les recettes de son personnage vedette, Hello Kitty, a chuté de 1,32% à 2.380 yens, après que la Commission européenne lui a infligé mardi une amende de 6,2 millions d'euros pour avoir limité les ventes transfrontalières en Europe de produits dérivés de l'illustre chatte rose bonbon.

- DES BANQUES FLAMBENT, D'AUTRES DÉCHANTENT

Le titre Concordia Financial Group a pris 1,19% à 422 yens après que sa filiale de banque régionale Yokohama Bank a annoncé un vaste accord de partenariat avec Chiba Bank, établissement de la préfecture voisine dont l'action a pris 3,83% à 569 yens.

Les autres banques régionales avaient au contraire tendance à être affectées par cette union de concurrentes.

- OPA OSÉE POUR H.I.S.

L'action de l'agence de voyage H.I.S., une des plus importantes du pays, a chuté de 4,58% à 2.557 yens après avoir annoncé le lancement d'une offre de rachat sur la société immobilière Unizo Holdings, dont le titre s'est au contraire envolé de 20,10% à 2.390 yens.

Les investisseurs semblent considérer que H.I.S. est prête à payer trop cher.

Du côté des devises et du pétrole

Le dollar valait 108,88 yens autour de 09H40 GMT, contre 108,85 yens la veille à 21H00 GMT, tandis que l'euro s'échangeait à 122,25 yens, contre 122,00 yens.

La monnaie européenne se négociait au même moment à 1,1228 dollar contre 1,1208 mardi à 21H00 GMT.

Le pétrole, lui, accélérait nettement dans un contexte de tensions géopolitiques avec l'Iran et d'un marché inquiet du niveau futur de la demande.

Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en septembre s'inscrivait ainsi en hausse de 1,85%, à 65,35 dollars, et le baril américain de WTI pour livraison en août gagnait 2,06%, à 59,02 dollars, vers 9H30 GMT.

afp/jh