Shanghaï (awp/afp) - Les places boursières de Chine continentale ont clôturé en forte baisse mardi après l'escalade dans les menaces de guerre commerciale entre Pékin et Washington.

La Bourse de Shanghaï a fini en repli de 3,78% à 2907,82 points, tandis que la Bourse de Shenzhen, deuxième place de Chine continentale, cédait 5,77% à 1594,05 points.

La Bourse de Shanghai n'avait pas clôturé en dessous des 3000 points depuis septembre 2016.

"Une ligne de défense s'est rompue. Les gens sont en train de paniquer et nous constatons des comportements irrationnels", a observé Qian Qimin, analyste du groupe Shenwan Hongyuan.

La Chine et les Etats-Unis étaient mardi plus proches que jamais d'une guerre commerciale, Pékin promettant des "représailles" après des menaces la veille de Donald Trump d'imposer de nouvelles taxes prohibitives sur les produits chinois importés.

M. Trump a demandé lundi au représentant américain au commerce Robert Lighthizer "d'identifier 200 milliards de dollars de biens chinois en vue de tarifs supplémentaires de 10%". Il entend ainsi compenser les mesures de rétorsion "inacceptables" prises par Pékin face à une première série de taxes américaines décidées vendredi.

Pékin a qualifié mardi les dernières initiatives américaines de "chantage".

A Hong Kong, l'indice composite Hang Seng reculait de 3% à une heure de la clôture des échanges, à 29'393,35 points.

afp/buc