Hong Kong (awp/afp) - La Bourse de Hong Kong a reculé jeudi, après quatre séances de hausse, les investisseurs encaissant les bénéfices tout en assistant nerveusement à l'escalade des tensions entre Washington et Moscou autour des menaces de frappes occidentales en Syrie.

L'indice Hang Seng a cédé 0,21% ou 66,43 points à 30.831,28 points.

En Chine continentale, l'indice composite de Shanghai a perdu 0,87% ou 27,92 points à 3.180,16 points dans un volume d'échanges de 185 milliards de yuans (23,8 mds EUR).

L'indice composite de Shenzhen s'est replié de 0,58% ou 10,70 points à 1.840,27 points dans un volume d'échanges de 243,6 mds de yuans (31,35 mds EUR).

Après un semblant de stabilité consécutif au discours apaisant mardi du président Xi Jinping prônant une nouvelle phase d'ouverture économique et tempérant les craintes de conflit commercial avec les Etats-Unis, les investisseurs ont porté leur attention sur le Moyen-Orient.

Le président américain Donald Trump a averti mercredi la Russie, alliée de Bachar al-Assad, que des missiles seraient lancés sur la Syrie après l'attaque chimique présumée imputée au régime syrien.

"Le président tient la Syrie et la Russie pour responsables de cette attaque aux armes chimiques", mais "toutes les options sont sur la table, la décision finale n'a pas été prise", a déclaré la porte-parole de M. Trump, Sarah Sanders.

Le risque géopolitique a été accentué dans la région par des informations sur des tirs de missiles au-dessus de Ryad, la capitale de l'Arabie saoudite, effectués par les rebelles Houtis au Yémen voisin.

Le dollar de Hong Kong a chuté à son plus bas niveau en 13 ans, à 7,85 pour un dollar américain.

Sur le tableau des valeurs, le géant de chinois de l'internet Tencent a chuté de 1,53% à 413,20 HKD, AAC Technologies a cédé 0,14% à 144,10 HKD et l'exploitant de casinos Galaxy Entertainment a reculé de 2,95% à 70,85 HKD.

Dans le secteur financier, China Construction Bank a perdu 0,12% à 8,12 HKD et l'assureur AIA a lâché 1,40% à 70,60 HKD. En revanche, HSBC a avancé de 0,20% à 75,40 HKD.

Dans le secteur de l'énergie, les entreprises ont bénéficié de la hausse des cours du pétrole à leur plus haut niveau depuis décembre 2014, portés par le regain de tensions géopolitiques au Moyen-Orient.

Parmi elles, CNOOC a progressé de 3,66% à 12,46 HKD, PetroChina de 2,89% à 5,69 HKD et Sinopec de 0,41% à 7,43 HKD.

"Il est peu probable que les marchés des actions réagissent massivement" aux incertitudes géopolitiques qui auraient "un impact négatif limité sur les bénéfices des entreprises et serait plutôt positif pour l'industrie militaire", estime Kengo Suzuki, associé à d'autres analystes de Mizuho Securities dans un commentaire conjoint.

Selon eux, la menace de riposte américaine "pourrait faire bouger les marchés seulement temporairement, dans la mesure où il est peu probable qu'elle se transforme en une guerre majeure".

Sur les autres places chinoises, "les marchés ont eu un bon parcours récemment, poussant les investisseurs à prendre leurs bénéfices", a observé Zhang Qi, analyste chez Haitong Securities.

"La faiblesse des autres marchés boursiers sur fond de tensions au Moyen-Orient a aussi affecté nos marchés dans une certaine mesure", a-t-il ajouté.

Les valeurs financières ont également pris un coup, ICBC cédant 2,56% à 6,08 yuans et China Construction Bank s'effritant de 3,02% à 7,71 yuans.

Le producteur d'alcool Kweichow Moutai a perdu 1,58% à 694,20 yuans tandis que le fabricant d'eau de vie Wuliangye Yibin a reculé de 1,58% à 69,20 yuans.

afp/rp