PARIS (awp/afp) - Les Bourses européennes ont trébuché mercredi, Paris et Francfort reculant légèrement en l'absence d'avancées concrètes dans les discussions commerciales sino-américaines, Londres chutant plus lourdement plombée par la livre.

A New York, les indices étaient aussi en légère baisse à la mi-séance: vers 17H30 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 0,31%, à 25.978,04 points, le Nasdaq 0,14%, à 7.538,84 points, et l'indice élargi S&P 500 0,17%, à 2.789,19 points.

Les investisseurs s'accordaient une pause après avoir fait avancer les indices de près de 20% depuis la fin décembre. Une nouvelle audition du président de la banque centrale américaine, Jerome Powell, et des déclarations du représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer, peinaient à animer une séance calme.

Les places européennes restent également sur leurs gardes quant aux risques géopolitiques, encore très présents dans l'esprit des investisseurs.

La tension est notamment montée entre l'Inde et le Pakistan, qui ont chacun affirmé avoir abattu des avions ennemis. Par ailleurs, les investisseurs se demandent encore quand le différend commercial entre la Chine et les Etats-Unis va être résolu.

L'Eurostoxx 50 a accusé une très légère baisse de 0,20%.

La Bourse de Paris a fini en léger recul. L'indice CAC 40 a perdu 0,26%, à 5.225,35 points.

Air France-KLM a plongé de 11,74% à 11,24 euros après la prise de participation inopinée de l'Etat néerlandais à hauteur de 12,68% dans le groupe aérien.

Le groupe pharmaceutique bioMérieux a en revanche profité (+6,51% à 73,60 euros) du dépassement de ses objectifs l'an dernier.

À Francfort, le Dax a perdu 0,46%, à 11.487,33 points, malgré l'accueil favorable des résultats de Bayer.

Le géant allemand de la santé et de l'agro-chimie a terminé en tête de l'indice avec un bond de 4,18% à 69,28 euros, après un exercice 2018 conclu par un solide résultat opérationnel. En bas du palmarès, Beiersdorf a dégringolé de 9,81% à 81,98 euros.

La Bourse de Londres a accusé une nette baisse de 0,61%, plombée par la chute des magasins Marks and Spencer et la fermeté de la livre en raison d'espoirs autour d'un report du Brexit.

Le groupe de services éducatifs Pearson a reculé (-2,09% à 841,40 pence) de même que le vendeur de spiritueux Diageo (-1,18% à 2.937,00 pence), le spécialiste de la restauration Compass (-1,62% à 1.667,00 pence) et le fabricant de produits d'hygiène Reckitt Benckiser (-1,08% à 5.772,00 pence).

Marks and Spencer a cédé 12,47% à 265,40 pence.

En revanche, l'éloignement d'un Brexit a profité à la banque RBS (+1,27% à 263,30 pence) et au groupe de construction Taylor Wimpey (+3,54% à 177,00 pence).

La Bourse de Milan a terminé sur une petite hausse. L'indice FTSE Mib a gagné 0,19% à 20.499 points.

Les banques ont poursuivi leur hausse du début de semaine, notamment Banco BPM (+4,55% à 2,103 euros), Ubi Banca (+3,42% à 2,568 euros) ou encore BPer Banca (+2,70% à 3,617 euros), tandis que Pirelli, qui a confirmé mardi soir des résultats 2018 inférieurs aux attentes, a perdu 4,06% à 5,82 euros.

La Bourse de Madrid a clôturé la journée en baisse de 0,17%, à 9.211,70 points.

Le groupe de télécommunications Telefonica a cédé 0,8% à 26,02 euros. Les valeurs bancaires ont progressé, à l'image de BBVA qui a pris 2,44% à 5,38 euros.

La Bourse suisse a également fléchi, l'indice SMI des valeurs vedettes a accusé un repli de 0,52% à 9.412,19 points malgré la bonne tenue des valeurs bancaires.

Parmi les rares gagnants de la séance, la banque de gestion privée Julius Baer a terminé en haut du tableau (+1,66% à 42,83 francs suisses suisses).

La plus forte baisse est revenue au groupe de chimie Lonza (-3,19% à 288,30 francs suisses suisses), qui avait déjà enregistré la moins bonne performance la veille.

L'indice PSI 20 de la Bourse de Lisbonne a terminé sur une note relativement stable (+0,04% à 5.162,05 points).

L'indice AEX des principales valeurs de la Bourse d'Amsterdam a cédé 0,53%, à 540,29 points.

A la baisse, Unilever a perdu 2,60% à 47,38 euros. A la hausse, Altice Europe a pris 3,19% à 1,91 euro.

La Bourse de Bruxelles a terminé en baisse, l'indice Bel-20 perdant 0,25%, à 3.595,61 points.

KBC Group a grimpé de 1,92% à 62,54 euros. Solvay accuse la plus forte baisse (-5,44% à 96,64 euros).

bur-mja/soe/cj