Douglass Mackey, également connu sous le nom de "Ricky Vaughn", a été reconnu coupable du chef d'accusation de conspiration contre les droits découlant de son stratagème visant à priver des personnes de leur droit constitutionnel de vote, a déclaré le ministère de la justice dans un communiqué. Mackey risque une peine maximale de 10 ans de prison.

En 2016, Mackey, 33 ans, s'est fait une place sur Twitter avec 58 000 abonnés. Une analyse réalisée en février 2016 par le MIT Media Lab a classé Mackey au 107e rang des influenceurs les plus importants de l'élection présidentielle à venir, au cours de laquelle l'ancien président républicain Donald Trump a battu l'ancienne secrétaire d'État démocrate Hillary Clinton.

Mackey, un partisan de Trump, avait été inculpé en 2021 par des procureurs fédéraux de Brooklyn, qui affirmaient qu'il avait conspiré avec d'autres personnes pour diffuser de la désinformation sur les médias sociaux et inciter les gens à voter par des moyens non valides, tels que des messages textuels.

Dans un tweet, par exemple, il avait présenté une photo d'une femme afro-américaine se tenant devant une pancarte en faveur d'un candidat non nommé. À côté de l'image, on pouvait lire "Évitez la file d'attente. Votez de chez vous".

"Le verdict d'aujourd'hui prouve que les actions frauduleuses de l'accusé ont franchi la limite de la criminalité et rejette catégoriquement sa tentative cynique d'utiliser le droit constitutionnel à la liberté d'expression comme bouclier pour son projet de subversion des urnes et de suppression du vote", a déclaré Breon Peace, procureur des États-Unis.

L'avocat de M. Mackey, Andrew Frisch, a laissé entendre que son client ferait appel.

Cette affaire présente un ensemble inhabituel de questions d'appel qui sont exceptionnellement fortes", a déclaré Me Frisch, cité par le New York Times, qui a ajouté : "Je suis confiant quant à la façon dont le procès va se dérouler : "Je suis confiant quant à la suite des événements.

Selon le Southern Poverty Law Center, une organisation de défense des droits civils, M. Vaughn a, par le passé, ouvertement soutenu des groupes haineux.